[新聞] 上了年紀如何維持25歲靈敏腦？

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同樣都是上了年紀，為什麼有些人仍腦筋靈活、專注力佳，不只領先同齡人，甚至與25歲
的年輕人旗鼓相當，堪稱「超級老人」（superager）；有些人卻記憶力衰退、注意力集
中時間變短？坊間有人建議多做數獨，到底是否有效？

美國東北大學心理學教授麗莎．費爾德曼．巴瑞特（Lisa Feldman Barrett）在紐約時報
撰文指出，她的研究室比較了17個「超級老人」和其他普通老人的腦部功能性磁振造影，
發現二者的區別，並非腦中主管思考的「認知」區域，而是主司「情緒」的區域，例如中
扣帶迴區及前腦島區。

這些主司情緒的區域，就是腦部控制一般溝通的主要中心，除了情緒之外，它們在語言、
壓力、內臟器官的調節、甚至協調五種感官上，都非常重要。研究顯示，這些區域越厚，
這個人在記憶、注意力上的表現就越好。

當然，最大的問題是：如何變成超級老人？哪些活動能協助你增加機會，到老一直保持腦
筋靈活？

巴瑞特說，目前她的答案是：努力做某件事，這件事可以是體能活動，或者是智能活動，
總之是要執行某些困難的任務，例如劇烈運動加上繁重的腦力活動。她以自己的公公為例
，83歲的退休醫師，每天游泳、參加橋牌比賽，至今還編輯書籍，同時管理好幾個醫學網
站。

巴瑞特指出，邁向「超級老人」的道路很艱困，因為當腦中那些區域增加活動時，你多半
會感覺得糟：疲累、受阻、挫折沮喪。想想看，你上一次拿著一道數學題，或把自己推向
體力極限的感受；「努力」就意謂你當下覺得很糟。

巴瑞特還說，這項發現表示，像數獨這類令人愉悅的謎題，或許多受歡迎的「頭腦遊戲」
網站，都無法為「超級老人」提供足夠的助益。你必須更努力，努力到自覺有點「討厭」
的程度。

美國人多半對「快樂」著迷，研究顯示，隨著年齡增加，許多人會藉著避開令人不愉快的
情境，來增加快樂。巴瑞特說，這有時是個好主意，例如，避開粗魯無禮的鄰居；但如果
你始終閃避體力和智力活動帶來的不舒服，就可能對你的大腦有害。腦組織一旦不用，就
會變薄，如果你不動腦，你的腦子就不管用。

巴瑞特建議，新年伊始，你可以下定決心學一種外語、在網上修一門大專課程、或精熟一
項樂器，總之是展開一項有挑戰性的活動，動動腦吧！

http://udn.com/news/story/6812/2207261

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最近看了一些Barrett的論文 搭配這新聞 覺得也蠻有趣的 XD

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推 lifeful: 後半段是研究者自己的猜測對吧？ 另外滿好奇是怎麼定義超
→ lifeful: 級老人的
推 linyi781227: 以前科學人有一期的一篇文章跟這篇頗類似XDD
推 VincentYan: 簡單來講，就是演化論上的「用進廢退」