[心得] 在紅白機之前的選擇-CassetteVision

[msun (m桑)]

CassetteVision這台主機的中文資料極少，
除了wiki之外應該是沒有其他的資料了。
認識且玩過這台機器的人大概更少，
所以找了一篇資料比較多的文出來，
在此以個人能力跟認知翻成較易懂的內容，並修正部份資料加註。
本文原本是2002年時在網頁上類似個人blog之文章，故段落與脈絡有些跳躍。


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這是任天堂紅白機普及前的時期，
1981年8月EPOCH公司發售的電視遊樂器-CassetteVision的軟體資料。
(以下簡稱CV)


CV是日本第一個成為熱門商品的可更換卡帶式電視遊樂器。

日本最初在大多數家庭內普及的電視遊樂器是任天堂紅白機，
它是屬於第3世代，並可以更換卡匣的電視遊樂器。

カセットビジョン
https://imgur.com/C9oOEDY.jpg


由於任天堂紅白機給人太過於強烈的印象，
所以大部份的人都已經把紅白機之前世代的電視遊樂器的事都忘記了。
然而，在世界上與CV同世代的更換卡帶式電視遊樂器是第2世代，
在美國，屬於第2世代電玩的Atari2600(VCS)已經普及於多數家庭之中。

Atari2600
https://imgur.com/wt73GvM

在日本，第2世代的電玩主機並沒有那麼普及。
但是這個世代的電視遊樂器卻也曾經有很有趣的主機存在過，
在有限的(貧乏)性能的中也有非常有趣的遊戲。
雖然沒辦法跟之後世代的電玩相比，但是也很熱賣了。
而在日本Atari2600則因為價格及發售時期等問題，並沒有銷售得很好。

雖然CV跟Atari2600相較之下性能較差，卻有推出製作精良且遊戲性較高的卡匣，
在這個世代有著最高的銷售量(一般流傳說是70萬台，實際上Epoch公司說是44萬台)。
即使完全無法跟紅白機的1800萬台相比，第2世代的主機確實是在日本存在過的。

還有請不要誤解了，CV並不是跟紅白機同相競爭的電玩主機。
跟Atari2600比起來，CV發售時期跟紅白機發售期是比較接近。
而之後推出的廉價版主機CV Jr.也的確有與紅白機競爭過，
但CV本身是比紅白機早一個世代的主機。
在紅白機發售時，CV的商品壽命早就幾乎差不多已經到盡頭了。

カセットビジョンＪｒ．
https://imgur.com/0Fmvm1g.jpg


但是在日本，關於第2世代與第1世代的主機競爭(大戰)有很多事是必須先要了解的。

世界上第2世代的電玩主機代表是1977年12月發售的Atari2600，
但是Atri2600在日本正式發售的是1983年5月的Atari2800(2600改版機)，
僅僅只比紅白機早了兩個月而已。
Atari2800的發售直接與第3世代的主機衝突，
另外還有其它的第2世代主機與紅白機相競爭市場。
像是Bandai推出美國原產的前一世代主機-阿爾卡迪亞。
在日本廠商的部份，也有像是學研推出有著前1世代低性能的主機-TV BOY，
這也是相同的狀況。

Atari2800
https://imgur.com/LGFQXCC.jpg
アルカディア
https://imgur.com/Gs5qz1w.jpg
学研 ＴＶボーイ
https://imgur.com/6lSvdXm.jpg

在日本有很多與第3世代機的發售時期相衝突的第2世代機，
這是因為第2世代的電玩主機普及量非常少的關係。
等到這些第2世代機真的要推出上市販售時，
卻不幸與紅白機的發售衝突到了。

在日本，屬於第3世代的紅白機是最初普及於大多數家庭的電玩主機。
由於有不少和紅白機同時期發售的第2世代主機，
所以也有第2世代與第3世代機並無差別的說法，
但是第2世代與第3世代機的性能差異很大，
這兩個世代應該要做個完全的區別才是。




儘管有時候會被誤解，但其實CV並不是第一台能換卡匣的電玩主機。

在1975年9月時推出了日本第一台家用電玩主機-TV Tennis(主機跟遊戲是一體的)
的製造商Epoch，卻並不是第一個推出能更換遊戲的電玩主機的公司。

日本最早能替換遊戲的電玩主機是1977年發售的ビデオカセッティロック ，
而世界上最早能能換遊戲卡帶的主機是Fairchild Semiconductor International公司
於1976年8月推出的Fairchild Channel F。


不太確定Fairchild Channel F是否有被進口到日本販賣，
但ビデオカセッティロック比Fairchild Channel F的發售晚了1年2個月。
而在日本生產的電玩主機部份，Bandai的アドオン5000也
比是CV還早就能換遊戲卡匣的主機。

ビデオカセッティロック
https://imgur.com/P61kX45.jpg
Fairchild Channel F
https://imgur.com/QNxMb01.jpg
アドオン５０００
https://imgur.com/peuf68h.jpg

雖然進口以及日本生產的換卡式第2世代電玩主機已經開始在市場上發售，
卻因性能跟價格的問題並無法普及。
真的要能說是第一台熱賣的主機的話，就是CV了。
也因此有時候會被誤會CV成是第一台更換卡匣的主機。


Epoch公司

Epoch公司是日本最早推出的家用電玩主機的公司，
也是日本第一家讓換卡式電視遊樂器熱賣的公司，
在讓日本電玩普及上有很大的功勞。

這樣的創新者也常常遇到困難，
例如電玩主機連接到電視機的事。
一定年齡以下的人大概不會知道，
當時的電視機不像現在的電視機有影像輸入端子這麼理所當然的介面。
當時的電視機只是為了用(接收天線)來看電視節目的東西，
除此之外一般來說並沒有能讓電視機出現影像的家電。
(極高價的家電除外，註:1977年VHS錄放影機售價25萬日圓)。
所以影像輸入端子對一般家庭來說是不必要的。
為此，電玩主機與電視機連接時，
電玩主機發出跟電視節目一樣方式的訊號電波(RF輸出)，
再用切換電視天線訊號或電玩訊號的RF切換盒連接到電視上。

這樣的接連法會遇到例如:來自天線的干擾訊號、電玩的頻道設定之類、
或是電視機的調整之類各種麻煩的事。
Epoch公司的員工為了處理這些麻煩與困擾，非常的辛苦。
因為有著這些開發時苦勞的傳聞，
Epoch公司對於日本的電玩普及佔有著重要的功績。
因此CV能成為第2世代最普及的電玩主機絕非偶然。


CassetteVision奇特的硬體規格

CV不只是紅白機前一世代主機，
也有著無法單純的跟後世代的主機比較的部份。
它跟後世代的主機比起來最特別的地方在於，
CV並沒有像現在的電玩主機內部有著CPU。CPU跟ROM是合併放在卡帶裡的一個微晶片中。

拆開卡帶來看的話，能看到卡帶裡放了一個NEC製的一體型LSI。
(註:LSI=集積回路=積體電路=integrated circuit，縮寫：IC，日本一般都稱為LSI)

由於CPU內建在卡帶中，CV主機的本體內只有電源供應跟畫面顯示的機能而已。
還有CV這台電玩的名稱中沒有”電腦”的字眼，
大概是因為本體內並沒有CPU，稱不上算是電腦吧!
(註:當時的電玩主機大都有著"電腦"在名稱中，主打可學習電腦兼娛樂)

實際上這種構造的機器，在古早的電玩主機中相當多。
之前提過的ビデオカセッティロック跟アドオン5000也是如此。
CV會變成這樣的構造，是因為當時的技術上無法將CPU跟ROM完全分開出來。
(註:根據開發者的訪談表示,當時會受到微電流的干擾影響,在技術上做不到分離)

另外CV的遊戲軟體，
也有像是以前”太空侵略者”那樣內藏式單一遊戲主機的移植作品一樣的。
或許是因為曾經有著這麼多台(單一遊戲)的主機過，
為了能將內藏式單一遊戲主機移植到CV上，所以才採取了這樣的作法。
テレビベーダー
https://imgur.com/GfZcfys.jpg

(註:以下此一小段文有點獵奇)
因為CPU內藏在卡帶中，所以理論上PS2用的128位元CPU也能放到CV的卡帶中。
理論上CV也能對應現在世代的遊戲，不過這樣做的話卡帶的價格會非常高，
實際上並不可能製作。
而且畫面的顯示是使用CV主機本體內的IC，那樣只是浪費CPU而已。
因為顯示畫面IC性能的界限，移動多邊形之類的東西看起來只會像馬賽克的樣子。
但是還真想看看一次CV版的超粗略多邊形是什麼樣子啊!



因為主機本體中並沒有CPU，所以CV售價只賣13500日圓，
在當時電玩主機中算是便宜的價格。

考慮了主機本體(的操作界面)，雖然無法誇獎它，
但它也豪華的表現了操作機能，有很多能操作的部份。
左右個有一個橫桿，各兩個按鈕，還有每邊兩個方向盤(轉輪)，合計四個。

但是因為CV是在紅白機之前的時代的電玩主機，
當時還沒有發明十字方向鍵，
因此有些遊戲操作起來很麻煩。
(註:實際玩起來根本是反人性的感覺)

START跟SELECT鍵有專用的功能，而且不能在遊戲操作時使用。
主機中央下方還有個有五階段的橫桿，在棒球遊戲時可以切換投球的模式，
或是能切換賽車遊戲的模式(推測而已，賽車遊戲最後並未發售)。
另外主機上還有一個光線槍的接孔。


而對手機種相較之下則更差，比較本體機能部份的話，
CV比Bandai的遊戲機アドオン5000要便宜很多。
アドオン5000跟CV一樣主機本體沒有內建CPU，價格是19800日元，
且在主機本體之外還有兩個操作器，這一點雖然是勝過CV的部份，
但是沒有方向滾輪的裝置。
整體上跟CV比起來給人像是低成本的感覺。
但這種貧弱的東西的確曾經是Bandai電玩主機。


CassetteVision的低價策略

CV原本就已經是走低價路線，
但在1983年7月與紅白機同時發受的廉價版-CV Jr.，
只賣5000日圓的售價更是空前絕後的便宜。
Epoch公司在此時，為了正在開發中的第3世代機-Super CassetteVision，
故企圖將前一個世代的CV大幅降價以求共存。

但是正如現在大家都知道的事，不同世代的遊戲機是無法共存的，
除非是懷舊遊戲的狂熱者，要不然一般人是不玩性能較差的舊世代主機。
因此CV Jr.與紅白機的競爭是形同失敗的。

即使是現在(原作者2002年寫本文)，紅白機的卡帶也能賣到3~5000日圓的程度。
也是有少部份在懷舊電玩主機上找到往日情懷或新鮮樂趣的人，
所以Epoch的戰略跟發想並不是那麼糟糕。
但是在CV的例子上，
它原先的普及率就無法與紅白機相比，
所以是無法像紅白機那樣持續存活於市場上的。

雖然CV Jr.的5000日圓價格值得稱讚，但很遺憾它沒有滾輪也無法使用光線槍，
即便CV Jr.也能起動執行那些遊戲卡帶，但卻無法操作它們。

CV的遊戲是在遊戲卡帶中包含著CPU，但價格也很合理。
大部份的卡帶售價4980日圓，這也是值得讚許的。

(將遊戲整合到)只有單一微晶片的構造，對於電玩主機的製造成本也很低。
也有人認為這個技術對Epoch發售的單體遊戲機的低價有很大的貢獻。

還有就是遊戲能低價，是因為將單體遊戲機的遊戲內容再次收錄，
不用新增開發費，成本就只有製造CV卡帶的製作費用而已。
在像紅白機之類的高性能機還沒普及之前，
這樣的低價策略對於CV也並不是壞事就是了。

僅管理論上CV也能對應後代的遊戲機，
但是實際上發售的遊戲都是在紅白機出來之前發售的。
因為在畫面IC上使用了顯示電視頻道數字用的IC，
所以畫面的解析度是比紅白機粗16倍的巨大點陣(可能不是精確數字)，
(註:CV解析度是54×62，紅白機解析度是256×240
    但是CV除了現在一般常見的■也能使用◢或◣◥◤這樣三角型的像素。)
發色數也僅只有10色的程度，
音源也只有差不多相當於PSG1音的聲音，恐怕連音源的晶片或迴路都沒有。
CV也沒有描繪背景畫面的機能，只能讓角色圖塊在黑色的背景中執行動作。
這性能還遙遙劣於同世代的Atari2600，
因此CV的遊戲畫面無法避免地帶給人貧弱的感覺。

當時紅白機或許還能與大型電玩街機的性能相比，
但拿CV來比的話只有天堂與地獄的差別。
也因此無法像紅白機那樣能用「在家裡也能玩到大型電玩街機般的遊戲」
這樣的說法來宣傳，普及率當然也無法相提並論。

CV卡帶內的CPU，跟現在的電腦相比的話，是4位元等級。
但決定遊戲機硬體性能的還有很多其他的因素，
不能單純只看位元數就推測性能。

要不然會有把ぴゅう太(16位元)跟超任當成同級的誤解，
實際上ぴゅう太的程度是劣於紅白機的主機。

ぴゅう太
https://imgur.com/TyyCYps.jpg


如果只比較性能的話，CV的遊戲大多數還比較接近Pong或打磚塊的水準。
以跟這個時期的電玩主機相同來考量的話，CV只能說是4位元的等級。

曾經有過報導指稱CV是4位元的電玩主機，但這完全不是正確的。
因為CV跟現在主流的電腦有著不同的構造，是不能像第3世代後，
常常拿主機位元數的比較來相提並論的。
如果只看位元數來看的話，CV可以說是48位元的主機，
也有傳聞聲稱CV是48位元的。
48位元這種傳聞不是一個騙局，
實際上CV(卡帶)的CPU處理速度非常快，
只是性能就只是4位元的水準而已。


然而，Epoch就像為了挑戰性能的界限，也做出了高水準的遊戲。
賣得最好的就是Galaxian-小蜜蜂，
還有被稱為CV最優秀傑作的”與作”等，
在現在的懷遊戲狂熱者中的評價還是相當高的。
(註:きこりの与作，1979年SNK推出的型電玩，
    以北島三郎的歌曲- 与作 一曲的歌詞做為意象文本所設計的遊戲，
    如果看過羅馬浴場2電影版，大概對此曲會有印象。
    https://youtu.be/7pF0GoFnjIg
    在2000年於NEOGEO POCKET color發售的
   『ザ・キング・オブ・ファイターズ　バトルDEパラダイス』，
    可用秘技叫出"与作"這個遊戲。
    ios上也有移植版，但已下架。)

實際上筆者也曾受到CV遊戲的震撼衝擊，
在那種程度的低性能主機上卻能作出那樣有趣的遊戲，真令人感到吃驚。
很多懷遊戲狂熱者都這麼認為，
CV是”看一個遊戲不是只有看性能而已”這件事最讓人感到說服力的電玩主機。
CV對於發揮逼近主機性能的界限或畫面視覺上的表現，
這種遊戲性以外附加要素能夠添加的餘地不大，
就只是盡可能的去純粹追求遊戲性而已。
如果從CV的角度來看的話，
就連紅白機或SEGA MarkIII的遊戲都算是添加了多餘的要素，
這樣子的CV也算是一台究極的電玩主機吧!

CV除了在性能面之外，操作系統也是紅白機之前的模式。
全部的操作按鍵都放在主機本體上。
很驚人地在左右各設置了兩個滾輪，這是當時為了家庭同樂的網球遊戲時代的產物。

除此之外還有很多不方便的地方。
現在的操作手把是可拆卸式的，即使紅白機的手把不能拆卸，
但也是跟主機本體分開的。
CV的固定在主機上操作方式，在現代是非常難操作的。
還不只是操作按鍵固定在主機本體上而已，
實際操作起來也是很有問題。
CV主機並沒上有現代電玩必備的十字方向鍵，
沒辦法自由在畫面上操作上下左右移動，
所以需要上下左右的遊戲操作起就會非常奇怪。

十字鍵的專利是任天堂在Game&Watch時期取得的，
發明人是橫井軍平。紅白機當然也使用了十字鍵。
而紅白機之後發售的所有電玩主機也都採用了形狀類似十字鍵，
本質上操作方式都一樣的系統，十字鍵真讓人覺得真是偉大的發明啊!

同時期的主機也能了解到十字鍵對於電玩主機的必要性，
跟CV同世代的Atari2600也早就採用了有著四方向的搖桿的操作器，
但是CV卻只有只能左右操作的橫桿，
要上下移動就必須不得不使用橫置於主機上的四個按鍵，
實際上操作起來超級不方便。
他們或許沒有考慮過任天堂的十字鍵專利，
但這也是太落伍過時的操作方式了。

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[後記]
我找了很久，目前世界上應該還沒有CassetteVision的模擬器，
有聽聞MESS團隊有興趣開發，但是也是好幾年前的消息，
現在MESS裡只有收錄到SuperCassetteVision而已。
日本的EMU開發者雖然有去研究，
也只做出SuperCV跟其他第二.三世代模擬器。

如果想要玩到CassetteVision的話，
就要去買主機跟卡匣，還要想辦法搞定RF端子。
現在市場上CassetteVision的卡匣不太會比主機便宜，
大部份都比主機貴，
後期的卡帶更是被喊到天價也還會被搶購(10000~15000日圓以上)。

CassetteVision一共推出了11款遊戲，原訂12款，
但是其中的賽車遊戲在卡匣製作完成後，
才發現了遊戲無法開到終點的Bug，所以全部中止上市，
現在變成了傳說中的幻之遊戲。

如果想了解CassetteVision的遊戲，
可以看這個影片，有所有遊戲的畫面。
ゲームカタログ カセットビジョン
https://youtu.be/ik3QXNCP4cM

CassetteVision的操作性頗差，
遊戲畫面也是原始到有點駭人，音樂更是幾乎等於沒有。
但是有些遊戲玩起來卻是單純地有趣。

現在大概沒什麼人知道Epoch公司曾經也是日本電玩界的霸主，
做為70年代日本家用電玩的領頭先行者跟開山祖師，
當時還是菜鳥的任天堂也只能跟著模仿跟抄襲學習。
而在大部份的公司都只能做出Pong之類的遊戲時，
Epoch已經能開發出扎實的棒球遊戲，也是日本家用棒球電玩始祖。

但Epoch卻在電玩進入第三世代時沒跟上軟硬體的技術跟思維，
加上任天堂累積了多年經驗跟紅白機熱潮的大爆發，
很快就被掃進歷史的塵埃中而被遺忘。
現在的Epoch公司大概變成只是一間人畜無害，
清心寡慾的玩具&遊戲軟體製造商了。


原文出處:
http://www.geocities.co.jp/Playtown-King/8341/cv.html
參考資料:
http://www.webzakki.com/z070329.shtml
http://www.gamegyokai.com/history/cassette-vision.htm
https://middle-edge.jp/articles/I0000207
https://goo.gl/Sk7Mz2
圖片來源:
https://google.com

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