字母的起源 希臘字母
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根据古希腊神话传说，腓尼基王子卡德摩斯Cadmus为了寻找被宙斯拐走的妹妹欧罗巴
Europa而来到希腊境内，由于未能完成父命找到妹妹而无法回国复命，便在希腊境内入住
下来，并建立了著名的卡德米亚Cadmia，也就是后来的底比斯城Thebes（在此请将希腊的
底比斯Thebes和埃及的底比斯Thebes城市区分起来，虽然这两个城市都是腓尼基人所建）
。希腊的Thebes城有时也译为忒拜城，著名的俄狄浦斯王、安提戈涅、七雄攻忒拜等故事
都发生在这里。当然，我们本篇要讲的不是城市，而是Cadmus带给希腊的一样重要的东西
——文字。
最初Cadmus为希腊带去了16个腓尼基字母，后来在特洛伊战争年代，希腊人再从腓尼基文
字中引进了3个字母。他们对腓尼基字母进行改造，使其更加适合本民族语言，从而产生
了希腊字母。希腊人在借用了19个腓尼基字母之后，又重新增加了5个新创造的字母，从
而完善并确立了24个字母古希腊字母表，该字母体系直到现在仍被使用着。
在希腊字母表中，前19个字母都是从腓尼基文字中改造过来的，从这些字母的名称中明显
能看出来：
希腊字母表中后5个字母是希腊人自己创造的，它们是：
注 释：
1、注意希腊字母的大写H为字母eta，大写P为字母rho，请不要和我们常用的拉丁字母H、
P混淆。
2、这些大写字母的形状也经常被用来表示类似的形状概念，比如：Δ呈三角形状，故
delta一词也被用来指三角形的概念，比如三角洲delta、三角肌deltoid【Δ状之物】；
Σ呈扭曲形，故这类形状的东西往往被冠以类似的概念，比如乙状结肠sigmoid【Σ状之
物】、S型sigmate【Σ状的】； Y呈倒人字形，故upsilon被用来指这种形状，比如倒人
形upsiloid【Y形状物】；X呈交叉状，故chi被用来指交叉状事物的概念，比如染色体交
叉chiasma【X状】、语句交错chiasmus【X类交错】。
3、希腊字母表中前两个字母为alpha与beta，希腊人便使用前两个字母以表示全体字母的
概念，于是就有了英语中的字母表alphabet。希腊语的首字母和尾字母分别为alpha与
omega，故习语the alpha and the omega 表示“从开始到结束、从头到尾”，《新约》
一书最早用希腊文写成，对比《新约‧启示录》中
Εγω το Αλφα και το Ωμεγα , 'ο προτο
注 释：
1、omicron可以拆分为o-micr-on，-on为中性后缀，故omicron可以理解为【短o音（字母
）】，对比微观世界microworld【小世界】、微生物microbe【小生命】、密克罗尼西亚
Micronesia【小岛群岛】、显微镜microscope【微小事物的观测镜】。
2、omega可以拆分为o-mega，意思为【大o，长音o】，对比巨石megalith 【大石头】、
特大城市megapolis【大的城市】、大懒兽megatherium【巨大的野兽】、冢雉megapode【
大脚】。
腓尼基字母resh被改造为希腊字母Ρ ρ，希腊人也改变了对其的称呼，不再称之为resh
，而称为rho，因为这个字母在希腊语中读作rh，后面的o只起到辅助发音的作用；相似的
道理，腓尼基字母mem被希腊人改为mu，也就是字母Μ μ；腓尼基字母中的nun被希腊人
改为nu，也就是字母Ν ν；腓尼基的samek被希腊人改为xi，也就是Ξ ξ。
腓尼基字母shin被希腊人改造为Σ σ /r母表攎楱鑉
另一方面，东部分支经由后期东正教的影响，由拜占庭传人斯拉夫民族，从而衍生出基里
尔Cyrillic字母，并被俄罗斯、乌克兰、保加利亚等国家使用至今。
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