[心得] DigiPen: 我的遊戲學校

[cjcat2266 (CJ Cat)]

畢業滿一年了，最近看到跟我同屆的DigiPen同學陸陸續續開始工作 (我去年提早畢業)
突然讓我注意到，今年還沒延續之前每年寫一篇DigiPen推坑文的優良(?)傳統

那我就廢話不多說，以下開始本文囉 :)

英文Blog原文在此 http://wp.me/p4mzke-PR
以下為中文翻譯


= 找到&選擇DigiPen =

我攻完電機學士學位之後，自然而然就跟著同學們一起準備申請美國的資工研究所
當時也沒有想太多，就只是跟著同學們的動作有樣學樣而已
著手蒐集研究所資料過了幾天後，一個埋藏在心裡深處的想法才慢慢浮現

仔細回想，才開始記得當初選擇電機這條路的原因，是為了要製作遊戲
大學四年胡亂度過了，竟然忘了最初的夢想
想當年，在高中的時候玩了PS2上的Jak & Daxter三部曲
還因此把Naughty Dog遊戲工作室當作我的第一志願呢
想到這點，突然覺得自己實在是太健忘了!
製作遊戲是我從小的夢想，竟然差點就跑去跟別人一起爬學術象牙塔去了

於是，我毅然停止搜尋美國的資工研究所
直接去Google搜尋 "Game School"
得到了多筆結果，DigiPen也包含在內
我開始研究各個學校的學程與課表
隨著我的研究，我越來越覺得想要學的東西實在是太多，兩年的碩士學程絕對不夠用
我最後看上了DigiPen的四年大學部學程
除了時間足夠以外，我也看中DigiPen為了學習遊戲開發提供的專屬環境
而且大學部一個年級中的人較多，比較容易找到適合的人，組成遊戲製作團隊

還好我的父母願意聽我解釋為什麼我想要攻讀第二個學士學位
再三確認過我的決心之後，他們同意了
"如果這真的是你想要的學習路徑，那我們也會全力支持你"
我真是感激不盡 T_T


= DigiPen不是一所簡單的學校 =

我永遠忘不了DigiPen的校長Claude Comair先生在開學典禮上說的一句話

  "看看你左邊的人，看看你右邊的人
   等到這屆學生畢業的時候，你會至少看不到其中一個人...

   ...而且你不一定是畢業的那個人"

據說他每年的開學典禮都會講這句話
而我和朋友們發現，此話並不假

四分之一的新鮮人會在第一學期結束前放棄並退學
只有大約一半的學生可以撐到畢業
(也有一些沒有畢業的人，是因為拿到工作offer而放棄學校)

上課、寫作業、考試，這些標準的大學要素是一定有的
然而除此之外，學生們必須利用課外時間，自行組成遊戲開發團隊
一年級的兩個學期必須各開發一個遊戲專案
之後則是每年開發一個遊戲
最後一年的遊戲學分，可以選擇業界實習來折抵

根據我的經驗
從學校學到的知識，最多只佔業界所需基本能力的20%
那剩下的80%要從哪來?
跟同學組成學習小組、自己進行研究與個人專案、
參加社團教學與研討會、找同學跟教授進行專題研究...等

我對於遊戲物理與遊戲引擎架構的重要知識
主要來自於參與學生社團的研討會，而不是從學校學來的


= DigiPen的各種學程 =

在我於DigiPen開始上課的時候，總共有五種不同學士學程
後來又陸陸續續新增了一些，包含兩個關於遊戲音樂與音效的學程

  Bachelor of Science in Real-Time Simulation (RTIS)
  - 基本上是一般資工學程，再加上遊戲相關技術課程

  Bachelor of Science in Game Design (BSGD)
  - 遊戲設計技巧，較專注在技術層面

  Bachelor of Arts in Game Design (BAGD)
  - 遊戲設計技巧，較專注在美術層面

  Bachelor of Fine Arts (BFA)
  - 遊戲美術

  Bachelor of Science in Computer Engineering
  - 電機工程，專注在遊戲硬體研究與開發

我選擇的是RTIS學程，所以對RTIS瞭解比較深入


= 學習環境 =

DigiPen的整個校區就是一棟三層樓的建築
一樓是餐廳、教室、一些較大的演講堂
還有一間雖然不大，卻有很多遊戲開發相關藏書的圖書室
學生也可以在圖書室借到各種遊戲軟體和硬體(當然是研究用)
二樓和三樓則是更多教室，還有整個學校最重要的空間：開放研究空間

開放研究空間是一個寬敞的區域，擺滿長桌和上百台電腦
學生可以使用這些電腦寫作業、做研究、還有開發遊戲專案
遊戲團隊通常會自己劃出團隊空間，以用來長期進行遊戲開發

我在DigiPen的前兩年，幾乎每一天(含周末)，都是早上9點到校，晚上11點左右離開
不是在上課，就是在我的團隊空間裡寫作業、做研究、和開發遊戲


= 遊戲專案 =

每個學期有特殊的"遊戲學分"，必須以開發遊戲專案來取得
每一個遊戲專案的開發循環，學校都會訂下里程碑(milestones)
共有 Engine Proof, Prototype, First Playable,
Alpha, Beta, 和 Gold

當一個milesone到期時
一群遊戲教授就會連續花幾天，逐一審視各團隊的成果發表簡報
仿照業界的專業遊戲技術與設計需求(TCRs & DCRs)評比

里程碑簡報是非常紮實的訓練
想我當初第一次上台的時候，緊張到全身發抖和冒汗，非常狼狽
等到我畢業前的最後一次簡報，不是我自誇，我的台風已經變得相當專業

我們學到了如何為遊戲專案訂下實際可行的計畫，而不是天馬行空地不斷擴大企劃
同時，我們也學會在milesone到期前，忍痛割去無法如期完成的部分計畫

為了讓學生提早體驗到業界的人力流轉之恆常性
學生可以自己隨時跳槽到別的開發團隊
開發團隊也可以隨時雇用新成員和開除舊成員
學生也可以自己成立一小組
當遊戲教授認定一個學生參與遊戲專案的時間不足，就會把該學生當掉
一個遊戲團隊的最終作品過度不完整，也會被全數當掉

通常一個學生團隊的成員組成，主要是RTIS的程式設計師、
一兩個BSGD或BAGD的遊戲設計師、幾個BFA美術、和一個製作人
各團隊的製作人，每週都要跟教授開會
學習製作人的技能以及討論遊戲專案進度

學生團隊可以與一位遊戲教授約"team-on-one"會談
這個會談為時4小時，大家坐下來吃吃喝喝、悠閒地討論遊戲專案
目的是要讓學生們從旁觀者的角度來回顧專案進度，以及審視團隊溝通問題
每個會談結束之後，我總是覺得我的思路被重新開機，又回復動力了


= 社團 =

有別於一般大學，DigiPen的社團主要都是與玩遊戲或者開發遊戲相關
例如：桌遊社、射擊遊戲社、格鬥遊戲社、
      遊戲電腦圖學社、遊戲物理社、遊戲引擎架構研究社...等

其中有一個社團比較特別：遊戲測試社
一周有兩天，遊戲測試社會在開放研究空間的電腦上，安裝大家的作品
讓學生們來測試各個團隊的遊戲，並且給予寶貴的回饋
測試滿三個遊戲，可以獲得學校餐廳的餐點兌換券


= 業界結合 =

DigiPen與業界的結合非常緊密
大多數的教師都是在業界打滾多年的老手
還有部分的教師仍在業界工作，來學校兼差教學

學校的春假與秋假
每年都刻意跟 遊戲開發者大會(GDC) 和 電子娛樂大展(E3) 重疊
讓學生們和教師們可以自由前往參加

參加GDC是非常重要的大事
學生們可以藉此與業界人士建立聯繫，還可以找工作機會
如果我沒有去參加2013年的GDC
就不會撞到Naughty Dog的人力主管，我現在就不可能在Naughty Dog工作了
(詳細故事請見 http://wp.me/p4mzke-qa)

我先前有寫一些參加GDC的心得與撇步
有興趣者請見 http://wp.me/p4mzke-kP 和 http://wp.me/p4mzke-KM


= 就業優先 =

將學生送入遊戲業界是DigiPen的首要宗旨，比訓練業界所需的能力還優先
學生的就業機會比什麼都重要，這也是教職員們的共識

我去Naughty Dog公司現場面試當天，正好跟一個期中考撞期
教授覺得面試比期中考重要多了，所以就讓我改天再考，分數也不打折
我當天也錯過了一些課，但是教授們都不以為意


= 就業服務中心 =

DigiPen的眾多資源中，我覺得最重要的非就業服務中心莫屬

學生可以與就業服務中心約時間
會有專業人員協助準備找工作所需的素材
例如一起設計履歷表、個人網站和名片
我前後總共約談了至少20次，才把我的履歷表、個人網站和名片搞定

當我與Naughty Dog進行緊急電話面試的時候
就業服務中心也馬上提供一間空的會議室讓我可以順利進行
之後，他們還協助我撰寫一封得體的微軟offer拒絕信

幾乎每一個禮拜，就業服務中心都會舉辦"company day"
邀請業界人士，來對學生介紹自己的遊戲公司，和說明徵人條件
甚至有公司在活動結束之後，就直接在學校開始跟學生面試

就業服務中心隨時會舉辦不同的研討會
有時候會針對不同時機設計
例如GDC的前幾週，考慮到DigiPen學生大多很內向
有一年，就業服務中心邀請學校附近的業界人士
來和學生們進行一場"模擬社交活動"
讓學生練習主動開口，與陌生的業界人士攀談和自我介紹
有時候，也會舉辦找工作所需素材的研討會
教學生如何設計履歷表、個人網站、名片
我從中吸收到了很多寶貴的經驗
例如怎麼針對不同公司調整履歷表，還有面試的時候要注意什麼

我最近聽說學校加開了一些"專業溝通"課程
內容包含履歷表製作、個人網站設計、社交常識、會議禮儀...等
非常務實的課
https://www.digipen.edu/coursecatalog/?c=SG#COM150

此外，就業服務中心也負責一年一度的就業博覽會
跟一般學校不同的是，學校不是讓各公司擺攤，讓學生跑攤
而是讓每個學生設立自己的攤位，展示自己的作品，讓公司的人跑攤
一場就業博覽會下來，拿到多個offer也不是什麼稀有的事

過去四年的RTIS學生畢業前就拿到offer的比例介於84%-90%之間


= 結尾 =

以上，我目前能夠想到的就這些了
我就附上最近剛畢業並開始工作的同屆朋友們的一些連結
讓有興趣的人可以follow他們，以此作結吧 (當然，已徵求他們同意)

Justin Cook
- Software Engineer at Respawn Entertainment
- Website: http://justinmrcook.net
- Twitter: @jmrcook

Joe Lubertazzi
- Software Engineer at Respawn Entertainment
- Website: http://joelubertazzi.com
- Twitter: @joelubertazzi

Davis Standley
- Game Designer at Respawn Entertainment
- Twitter: @Absyrdist

Justin Maio
- Game Programmer at Monolith
- Website: http://www.justinmaioai.com

Garrett Woodford
- Software Engineer on Xbox Team
- Website: http://www.garrettwoodford.net
- Twitter: @MCGWoody

Eric Lynum
- Associate UI Engineer at Bungie
- Website: http://ericlynum.weebly.com

Danny Frisbie
- Production Engineer at Bungie
- Twitter: @Danny_Frisbie

Samir Patel
- Producer at Bungie
- Twitter: @Arukemos

最後補上我的
Ming-Lun "Allen" Chou
- Game Programmer at Naughty Dog
- Website: http://AllenChou.net
- Twitter: @TheAllenChou

有沒有注意到我們的網站網址全部都是自己的名字?
這也是就業服務中心教的喔

--

Web       http://AllenChou.net
Twitter   http://twitter.com/TheAllenChou
LinkedIn  http://linkedin.com/in/MingLunChou

--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 160.33.43.15
※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/GameDesign/M.1437773026.A.C62.html
推 taiwan81903: 好棒喔～經驗推！！！
推 giantchu: 推難得的分享文國內的學習環境還是有落差但努力吧
推 rhox: 推
推 doomleika: 推
推 ManInBlack: 推
推 skyhawkptt: 專業文!必推!!!
推 SamMa: 十分感謝心得分享
推 xdorz87: 推推
推 b1081081: 推
推 GenialPP: 感謝分享
推 oas: 太棒了  這就是專業跟用心!  很努力充實自己也不吝分享!!
推 tomroy: milestone是打錯還是?
嗯，打錯了，已修正，感謝指正
推 PathosCross: 推～
※ 編輯: cjcat2266 (45.50.175.11), 07/26/2015 04:29:09
推 goury: 一兩個BAGD或BAGD的遊戲設計師<--BAGD重複了？
是BSGD或BAGD，已更正 :)
※ 編輯: cjcat2266 (45.50.175.11), 07/26/2015 06:31:18
→ franknine: 推推
推 kcadobe: 推
推 yhn0tgb60: 推
推 z82101096: 推！請問提早畢業是因為讀過學士可以抵學分嗎？
推 north4909: 推！
→ cjcat2266: 十年內(印象中)取得的學分，經過認可後可以折抵
→ cjcat2266: 我折抵掉了不少在台灣拿到的數學、物理、和資工學分
推 z82101096: 瞭解謝謝喔！去過DigiPen，外頭第一印象是校區怎麼有點
→ z82101096: 小，進去參觀（有專人帶）才知道麻雀雖小五臟俱全啊！
→ z82101096: 設備很完整
推 artpoet: 推，努力朝夢想前進真不簡單!
推 FukadaKyoko: 只有強!
推 Dsakura: 請問Digipen有獎學金嗎
推 sora0716: 請問你剛過去時，用英文溝通沒有障礙嗎？(好奇問)
→ cjcat2266: 好在我平常就有練英文的習慣，所以沒有什麼障礙
推 casd82: 推！