標題:全球淡水告急:衛星揭示「超級乾旱」下的淡水資源危機
新聞來源:iknow科技產業資訊室
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由亞利桑那州立大學團隊發表於《Science Advances》期刊的最新研究,透過分析美國太
空總署(NASA)「重力恢復與氣候實驗」(GRACE/GRACE-FO)長達 22年的衛星觀測數據,揭
露過去二十多年來,地球的水資源正在以一種前所未有的速度消失,顯示全球大陸正陷入
一場史無前例的「超級乾旱」。
研究發現,自2002年以來,地球大陸的陸地水儲量(Terrestrial Water Storage, TWS),
包括:冰、雪、地表水、冠層水、土壤水分與地下水等所有陸地淡水資源,持續以破紀錄
的速度流失,而乾旱影響的面積每年持續擴大,且北半球更已形成由多個乾旱熱點相互連
結的「巨型乾旱區」,包含:加拿大北部與阿拉斯加的高緯度濕潤地帶已轉為乾旱,冰川
與永凍土加速消融;俄羅斯北部的大範圍積雪與永凍土正在縮減;北美西南部與中美洲的
農業區與大城市面臨持續惡化的乾旱與地下水枯竭;以及從北非橫跨中東、中亞到中國北
部、南亞與東南亞的龐大乾旱帶,其範圍因近年歐洲嚴重乾旱而進一步擴大。
更令人震驚的是,全球乾燥地區的乾涸速度已超過濕潤地區的補水速度,徹底顛覆長期以
來的水文循環模式。研究指出,TWS流失的三大主因為高緯度地區冰川與永凍土消融、中
美洲與歐洲的極端乾旱,以及全球地下水枯竭;其中「地下水枯竭」是非冰川大陸地區
TWS損失的最大因素,佔68%,其次是地表水(18%)、土壤水分(9%)和雪水當量(5%)。
地下水一旦枯竭,需數十年至數百年才能恢復,且過度依賴地下水不僅削弱農業灌溉與社
會應對氣候變遷的能力,也危及依賴地下水的生態系統。而全球約75%人口(分布於101個
國家)正面臨淡水資源縮減的風險,衝擊糧食安全與日常生活,並可能引發氣候移民與跨
境衝突。
更值得注意的是,淡水流失對全球平均海平面上升的貢獻,已超越格陵蘭與南極冰蓋的融
化量,甚至超過全球冰川與冰帽,成為海平面上升的重要推手之一。
此外,研究顯示2014至2015年的「超級聖嬰年」被認為是水資源變化的關鍵轉折點,史上
最強的聖嬰現象引發全球氣候系統的劇烈波動,之後極端氣候事件頻率與強度明顯上升,
地下水開採量增加,大陸乾涸速度甚至超越冰川與冰原的融化速度。更為罕見的是,乾旱
的主要分佈區域從南半球轉移至北半球,而濕潤地區的分佈則呈現相反的變化。
研究團隊強調了一個令人憂心的事實:淡水乾旱趨勢具有高度穩定性,短期內幾乎不可能
自然逆轉。這意味著我們不能指望大自然的自我修復能力來解決這個問題,人類必須主動
採取行動。面對如此嚴峻的形勢,呼籲各國必須立即行動,優先遏制地下水枯竭並推動大
規模地下水補給計畫,以保護這一不可再生的地下水資源。
此研究為全球敲響了水資源危機的警鐘,但它同時也為我們指明了行動的方向,制定具永
續性的區域與國際地下水管理政策、加強跨國合作與資源共享、為日益加劇的缺水與沿海
洪災風險做好充分準備。
心得:
我們以為地球的水文循環穩定、能自我修復,但實際上它已經被我們推到臨界點,而且是
不可逆的方向。這不是下幾場雨就補回來的乾旱,而是一種深層結構性流失,尤其是地下
水,一旦抽乾,幾乎就是幾代人都看不到恢復的那種規模。
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