※大公宅邸的晚會，第一天
人群的交談歡笑聲、肢體動作，音樂聲、燈光，乃至於瀰漫在室內的食物香味都令他不耐
。舞會並沒有什麼缺失，他不常參與類似社交活動，以門外漢的眼光看來，整個晚會流程
安排得恰到好處，燈光美、氣氛佳，食物和飲料都非常棒，幾乎在場所有人都沉浸在歡愉
的氛圍中，實在無可挑剔。但他心裡那股鬱悶之氣積聚已久，這些燈紅酒綠的東西沒有消
除不適，反而加深不悅感。
是婚禮。老父親逼迫他必須迎娶領地內貴族的女兒，否則不準繼承家族名號和土地。他和
對方見過兩三次面，那場茶會簡直是場大災難，一來他和愛嚼舌根、聊八卦的女人沒有共
同話題，二來他是個寡言耿直的笨蛋，不懂紳士風度，十足是個社交白癡。
父親年邁，又得了重病，眼看沒幾年好活，嘴裡念念不忘希望他趕快娶了哪個貴族小姐，
人生最後的心願彷彿只剩參加二兒子的婚禮。他心裡明白，並非對這事一竅不通，但父母
、親人越是相逼，就越是排斥，婚期一拖再拖，終於到了攤牌時刻，參加完這次「春日爛
漫」慶典後就得回家娶妻。
「春日爛漫」節日向來是一年裡最讓人引頸期盼的大型慶典活動，通常辦在四月中旬至五
月初，時間長達十天到半個月不等。每年一到這個時節，日照時間增長，氣溫回暖，萬物
生機蓬勃而人心浮動，王都在雨季來臨前，舉辦一連串慶祝活動，舞會、戲劇表演、比武
競技、化妝遊行等，屆時全城人民陷入狂歡熱潮，但今年的活動略略不同。
去年王都發生了騷亂事件，「真假公主」讓王室威信大受打擊，都城籠罩著詭譎氣氛，人
們以為春日爛漫也許不會辦了。剛繼位的真龍公主卡納蕾(Cannele，又譯可麗露)動作頻
頻，宣布今年的節日交由王國貴族之一，布朗尼(Brownie)公爵主辦，場所從王都移師到
大公領地，其管轄的西部海灣「月落灣」、「風平浪靜堡」。背後的政治意味濃厚，不言
可喻。
布朗尼公爵在前次動亂中，局勢未明之際，出手力挺王室，事件落幕後，聲勢水漲船高，
成了王室亟欲拉攏的對象，真龍公主這次竟將多年傳統移交給他，使得原先齊頭並列的「
六大甜點諸侯」，均衡的情勢出現了微妙變化，布朗尼大公凜然超越了其他家族。
說到這裡，不得不提起那個年輕騎士，叫踏‧雪‧來著？布朗尼公爵秘密栽培的「養子」
，明明不姓布朗尼，不曉得是哪個落魄貴族之後，沒有領土封地的無名小卒，卻在比武大
會上一鳴驚人，又在王都騷亂期間扮演某種關鍵角色，獲真龍公主親自點名加護，成為賽
‧萬提斯800年來最年輕的太陽騎士「日出拂曉」。他在短短一年多內快速崛起，平步青
雲，種種事蹟早已成了王國境內人人茶餘飯後的話題。
然而，拂曉的傳奇才正‧要‧開始。今年冬天尾聲，王都殘雪尚未完全融化，北方領地凜
冬城又傳來爆炸性的新話題，「愛與美」的聖人即將出嫁，對象便是拂曉，兩人婚禮訂在
風平浪靜堡。春日爛漫嘉年華會上的壓軸大戲，「日出拂曉」和天下二十一聖之一，「起
源八聖賢」，有著「愛與美」稱號，天下最美麗的女子，凜冬城堡壘城主掌上明珠，勒芙
(Love)大人的婚事。兩人的結合當真才子佳人，天生一對，蔚為佳話美談。
這次慶典喜上加喜，王國內大大小小貴族皆派人參與，真龍公主等王室成員也會出席，甚
至中央神殿「帕特里夏」(Patricia)因為聖人婚事，三位大賢者原初の聖(Origin，歐瑞
吉)、生命の聖(Life，萊芙)、愛智の聖(Philosophy，佛拉瑟菲)亦會親自蒞臨，給足了
面子。
這可是百年難得一見的奇景啊，過往的春日爛漫也不足以聚集這麼多貴族顯要、王室成員
，所有人沖著「騎士和聖人」的婚禮而來，大家都想瞧瞧愛之聖人的容貌。勒芙在諸聖中
非同一般，備受歐瑞吉寵愛，賜予不同等級的祝‧福‧，愛‧以及美‧，據說天底下沒有
一個男‧人‧能承‧擔‧那份美貌，看上一眼都有發狂風險，為此勒芙長年將自己閉鎖在
冰天雪地中的堡壘，「凜冬城」，這個自囚行為有個浪漫名字，「春天不曾到來」(Spring
never comes)，冷淡如寒冰的她竟然答應了求婚，難道那霜雪亦有被朝陽消融的一天？
婚宴勢必將布朗尼大公和拂曉的聲望大大提升至無人能及的地位。大公亦有意藉此機會炫
耀領地的富饒豐庶，這幾日風平浪靜堡佈置得美輪美奐、奢華至極，此刻他的權勢聲望，
達到了最高峰，將其他貴族們給比了下去，成了王國內一人之下、萬人之上的諸侯權臣。
「哼、太陽騎士(Sunny Knight)有什麼稀罕...？要不是那日我狀況不好...」他沒下場跳
舞，也沒參與其他貴族的談話，一個人喝了幾瓶悶酒，心情更加煩悶，搖搖晃晃地離開舞
會大廳，到外頭吹吹風透氣。
他對政治鬥爭和算計不感興趣，無論父親和叔父如何和布朗尼大公爭鋒相對，都與他無關
。「踏、踏...」腳步踩在花園的青石步道上，晚風伴隨著群花異香，顯得格外舒適。
「呼...」此時此刻終於稍微喘口氣，從那纏纏綿綿黏膩中脫身而出，雖然大廳內擠滿了
各地趕來的貴族們，但花園沒幾個人，他沿著步道走下去。
今晚的月牙彎彎的，伴月老實地跟著旁邊。花園顯然經過精心佈置，步道兩旁的石柱裡嵌
了螢光石，讓客人在夜間也能欣賞花景。他隨意亂走，遇到岔路，或左或右從心所欲，這
裡種植了很多花卉，有玫瑰、牡丹、桂花、紫羅蘭...，還有很多不認識的特殊品種，步
道走到底是一大片的夾竹桃花林，他繞過一圈，走出花叢後，眼前景象豁然開朗，原來這
裡有個大水塘。
布朗尼大公也真附庸風雅，在庭院裡挖了個水池，費了多少功夫啊...，他心裡調侃一番
，正想上前欣賞荷花水景，才剛舉起右腳，卻突然懸在半空中不動。
有個女孩子蹲在水塘旁的石頭上，喃喃自語，對著水面說話。
時正水面映月，波光粼粼，月光灑落在她的身上，如點點金粉，閃耀著碎光。年輕女子渾
然未覺有旁人窺伺，兀自向著水面說道：「......」
......
......
......
她穿著鵝黃色蛋糕裙禮服，盤起頭髮，身上飾品不多，戴了水晶項鍊和耳墜，長筒銀白手
套，左手臂膀上綁了一條藍絲帶，身材穠纖合度恰到好處，該有肉的地方都有肉。
美麗而陌生的女子雙手捧著臉，一臉癡癡傻傻地對著水波說著什‧麼‧，臉上神清迷茫夢
幻，極度入神，沉醉在自己的世界裡。
他看得有些癡了，宴會裡居然還有這麼美麗的女子，先前怎麼沒有注意到？她出身於哪個
貴族家？他悄悄移動身子，想靠近點看清楚女子的面孔，又擔心打草驚蛇，攪動這如夢似
幻的場景，一不小心把女孩子給嚇跑了。
噫！他何必偷偷摸摸的？要認識女孩子，大方上前攀談便是，他們家族可是王國甜點貴族
之一布里...
女子的語氣十分哀怨，吐露完私密心事後，起身拍拍長裙，長嘆一口氣，接著便往另一側
石頭步道走去。他的心臟撲通撲通狂跳不止，心裡還拿不定主意，身體卻已經保持著距離
尾隨跟了上去。
啊、啊！他到底在幹什麼？若水塘邊偶遇可說是巧合，現在的行為就是不折不扣的跟蹤了
，但他沒在第一時間出來澄清身分，似乎喪失了「最佳時機」，事情就演變成像個跟在女
生屁股後面的變態。
只見女子腰枝輕擺，腳步輕盈，身材前凸後翹，晃悠悠地穿過花園，咕嚕─他忍不住吞嚥
了一口水。她嘴裡哼著異國小調，左一拐右一繞，似乎對花園小徑十分熟悉，一下便回到
出口，現在已經可以看到舞會大廳發出的燈光，聽見些微人群雜音。
回到大廳上，他可以裝作沒事一樣，向旁人打聽那女孩的姓名家世，甚至直接找本人聊天
...，心裡正盤算各種主意的時候，女子卻忽然在步道出口前停住腳步，回過身，向著幽
暗的花園小徑喝道：「什麼人？鬼鬼祟祟的跟在後面做什麼？」
咕──？！被發現了嗎？他嚇得差點連心臟都跳出喉頭，矮身在花叢間不敢亂動。
「什麼人在那裡？現在出來的話，我還能將您視為遠道而來的貴客，奉上美酒和食物招待
。但你若再躲躲藏藏，不出聲現身的話，可要當作闖入大公宅邸的竊賊了。」
糟糕，撐不下去了。他正要起身，開口表明身分，不料左前方樹叢晃動，有道黑影快速地
竄了出去，原來除了他們兩人外，竟還有其他人在。
女子細腰一擺，不發一語地追上去。
現在該怎麼辦呢...？這麼想的同時，他的身體不由自主地也跟了上去。
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※ 編輯: distantblc (1.170.177.90), 05/03/2019 11:04:59
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