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上一篇有完結 好像反響不太好就沒貼完 0.0... 來試試這個 世界觀是一樣的 搞笑成分低 先謝過觀看的各位 ===   山谷中,雨霧綿密,雨聲覆蓋了刀劍交錯聲、戰吼悲鳴聲。越靠近,綿密的水霧像是 被染紅了一樣,被血花所燃燒。   一名穿著精良鎧甲的人型生物舉著兩根旗子,站在一旁觀看著四個生物在衝殺,沒有 任何敵人可以靠近他,飄揚的旗子上分別是一個X的旗子與一個像是花一樣的徽章,頭盔 擋住了這人的表情,鎧甲微微顫抖著,難以分辨是因為雨的寒冷還是因為恐懼。   一位雙手特別巨大的生物正在用雙手輾壓著敵人,與其說是手,更像是沒有咽喉的龍 頭,一顆與中型人形生物一樣大的龍頭,被他雙手所握住的敵人一下子就變成了顆肉球, 穿鎧甲則變成了鐵罐頭,下一秒就被投擲出去當成了飛行道具,面對攻擊則是簡單地用雙 手擋住,即使穿刺、切割,瞬間就可以復原,巨大的雙手輾壓著所有面前的敵人。   一位身上有著明顯的鱗片的生物穿梭在敵人陣中,鱗片在紅、黑、白、藍、綠等顏色 不斷地切換,臉上的表情像是模仿著他的敵人一樣:憤怒、恐懼、徬徨等情緒,像是與鱗 片的顏色一樣不穩。當敵人攻擊到鱗片的時候,鱗片猛地爆破,破片無情地插往攻擊者的 身上,這生物伴著歇斯底里的叫聲,一邊噴吐出的物質混雜五種顏色,不論有沒有碰觸到 都有可能爆炸,粉碎著所有面前的敵人。   一只身形遙迢的瞬光穿梭在敵陣之中,雨水流過他的肌膚時,沒有任何一滴水能停留 ,不論四肢所突起的尖銳晶體穿刺了多少肉體,也不能留下一點血滴或油脂在上面。揮舞 四肢時發出的尖嘯聲連雨聲都可以穿透,就像是隨著歌曲起舞一樣,撕裂所有聆聽者。   一名身穿斗篷的人型生物在鎧甲男子身旁不遠處,像是護衛一樣阻擋所有想靠近的敵 人,比起有著強烈特色的同伴來說看起來普通多了,只要忽略他斗篷下的半身鱗片半身金 屬、以及一半的金屬頭殼,還有可以直接將敵人捏碎的腕力。   金屬頭發號施令指揮三名同伴移動,逐漸接近目標--這是一場精銳突襲戰,目的要 斬首對方的領袖,雨勢、地形與兵力差距所帶來的大意促成了這次行動,雨霧並不能阻擋 金屬頭的視力,逐漸掌握了對方領袖的位置,而他的同伴也有這能力迅速地突破敵陣。受 襲而倒在地上的生物的裝備並不統一,就外型特徵來看是巨人、狼人、熊人、人類所組成 的多種族兵團,穿著的毛皮裝備像是在說他們是從多麼寒冷的地方過來的。   突破最後的守備,目標比想像中的還沒有抵抗,輕易地被拿下頭顱,殘兵四處逃逸。 鎧甲男子丟下X的旗幟,跑過去將頭顱掛在花徽章的旗幟上,大聲戰吼、宣示勝利。金屬 頭撿起被棄置在水窪中的X旗幟,撫去汙水,但髒汙已經留在上頭了。   汙穢的手沒辦法清除汙穢。 ===   大雨隨著戰鬥的結束也止息,流淌的血液被雨水稀釋混入土中,泥巴的味道掩蓋血腥 味,X旗幟的一方在清理戰場,用敵人遺落下來的物資開起了小型的慶功宴,身體外型畸 零地無法穿著完整鎧甲的人圍在鍋子邊嚥著口水等待著,三五人圍著一個小鍋,在水咕嚕 咕嚕地沸騰時將肉乾或麥子丟下去。   X旗幟的部隊大約有四十人,名稱為X龍,組成的成員都是畸形的龍族,沒人知道他 們是從哪來的,因為戰鬥力比不上真正的龍族,也不會被真正的龍族所接受,所以以傭兵 為職業來養活他們的兄弟姊妹。   鎧甲男神氣地坐在花徽章的旗幟下,旗幟上還掛著一顆頭顱,先前表現最優秀的三人 圍著這裡的鍋子團團坐著。 「你們做得很好,之後繼續為我效力,我不會虧待你們的。」 巨臂男靈巧地用腳抓著勺子,攪拌鍋內,鎧甲男側過頭去像是作嘔。 「感謝大人給我們效力的機會,只希望有微薄的酬勞讓我們可以安身。」金屬頭恭敬地說 道。 身上有著突起晶體的水晶龍用手臂--像尖刺的手臂捧著碗,等待著巨臂男分配食物。 「雖然你們有偉大的貢獻,不過為了讓人民安心……」 「是的大人,我們不會跟著凱旋的隊伍。」 「你能理解真是太好了!希望你記得我與你們同在。」鎧甲男清理自己的靴子,彷彿已經 走上由鮮花鋪成的凱旋道上。 「是的,我先請離席。」金屬頭捧起一碗湯離開。   多彩龍遠離群體,獨自坐在一棵被砍伐的樹木上,身上的鱗片依然不停地變換顏色, 嘴角還不住地抖動,當他看見金屬頭靠近時,立即做出反應。 「你要做什麼!」鱗片劇烈地轉變顏色。 「吃飯。」金屬頭微笑地注視著多彩龍。 「你說什麼?」多彩龍側頭傾聽,但雙眼依然兇惡地注視金屬頭。 「吃飯。」金屬頭還是微笑地緩緩說話。 「你說……」多彩龍像是被金屬頭的情緒所影響,眼神與口氣都和緩了下來。 「吃飯。」金屬頭堅定地回話。 「嗯,吃飯。」多彩龍的鱗片顏色看起來穩定下來了,像是夕陽西下染色一樣地穩定。 「嗯。」金屬頭將湯碗遞給多彩龍。 「抱歉,我聽不清楚。」多彩龍看起來很內疚。 「我知道。」 「我控制不了情緒。」 「我知道。」 「我還是離大家遠一點好。」 「我們等你。」   多彩龍的鱗片平穩下來之後看起來就像是一個沮喪的小孩,閃耀的鱗片都像是蒙上一 層灰矇矇的霧,金屬頭輕拍多彩龍的背兩下之後就離開了。   金屬頭回到鍋子前,鎧甲男已經離開,水晶龍正跳著舞,隨著肢體的舞動,皮膚經由 火光閃耀著,像是點點星空。每一次揮舞肢體時都會發出聲響,就像是風吹過山谷一樣, 奇蹟地交響成悅耳的音樂。   巨臂男靈巧地用腳抓著湯勺與湯碗用餐,雙臂將他的身體給整個撐起來。 「用腳吃飯比想像簡單。」 「臂力還是沒辦法控制嗎?」 「嗯,隨便就會不小心捏碎東西。」 「既然有融合儀式,應該也會有反融合儀式……」 「希望有吧,不然我會開始學用腳拿雕刻刀。」巨臂男用腳揮著勺子。 「會有的……」金屬頭憐惜地看著巨臂男的雙臂。 「不要做出這種表情啦,現在我也是靠這雙手吃飯啊。」巨臂男自嘲著。   金屬頭走近起舞的水晶龍,躬身行禮。 「可以一起跳支舞嗎?」   水晶龍發出呀呀兩聲,隨即像是不好意思似地掩嘴,臉上的紅暈細緻地閃亮著,對著 金屬頭猛點頭,並小心翼翼地將手掌遞給金屬頭。金屬頭身上一半是金屬、一半是鱗片, 就像是魔像與龍的結合,斗篷下的接合處還有著偌大的鉚釘將鱗片與金屬給鎖在一起。   金屬頭伸出金屬手握住水晶龍,發出一聲刺耳的刮刮聲,水晶龍看起來對這情況很抱 歉,一瞬間要把手給縮回來。金屬頭報以微笑,像是說一切都不要緊,小心翼翼地握著水 晶龍的手。另一支手上的龍麟被刮得傷痕累累,只差一點就會到肉了,金屬頭一直對水晶 龍說話,水晶龍只用點頭或搖頭來回應,當雙方分開的時候,金屬頭身上的鱗片與金屬的 部分都增加了不少刮痕,但金屬頭立即用斗篷蓋起來,不讓水晶龍發覺。   金屬頭巡視各個鍋子,與每個同伴打招呼,對受傷的同伴給予激勵,對過往的同伴給 與懷念,直到每個鍋子的火都熄了為止,自己才休息。 「我會創造一個安身立命之地。」金屬頭注視著X旗幟,以及旁邊的花徽章旗幟上的頭顱 。 ===   畸形的軍勢披起斗篷,每三五人就會舉起面上頭有著花徽章的旗幟,其中X的旗幟只 有一面,看起來有點破爛。兵團緩緩往下個目標地前進,泥濘的路面讓眾人腳步沉重,唯 有鎧甲男在隊伍的中段位置騎著馬,腰間多出了一個竹籠,沉甸的像是裝了個腦袋。   鎧甲男所屬的勢力名稱為神德,以百合花作為象徵,這次對抗的敵人是從北方而來, 是以多種種族所組成的勢力,名為蒙羅古,這類入侵作戰並不是第一次發生,有著統一盔 甲、制度、訓練的神德軍隊總是能將蒙羅古擊退,而人口壓力下降的蒙羅古則是乖乖退回 生活條件相對較差的北方,然而這次的入侵規則卻是超乎神德所想像,因此以大一統種族 的神德破例接受了X龍傭兵團的效力。   不一會,斥候傳來報告,在行進途中經歷的村子正遭受敵人殘兵的侵襲,當地的義勇 兵絕對不是蒙羅古散兵的對手,鎧甲男一聲令下,全軍全速前進。   隊伍迅速到達村子,X龍為首的四人狠狠突入散兵之中,這些散兵多數有個狼或熊的 頭,他們的第一輪猛攻氣勢驚人,但對於四人來說並不是難以應付,而氣勢一過後看起來 就像是產生怯意一樣動作退縮,不遠處有著三倍於眾人身高的巨人揮舞戰槌,大聲發出戰 吼,激勵著萌生退意的獸人。   村子的另一側,地面的泥濘踩出又急又密的拍搭聲,統一的配色、統一的鎧甲光亮、 統一的駿馬、甚至連身高都是統一的隊伍急襲而來,對巨人為主的敵人發起波狀衝鋒,巨 人身上到處都插上了投槍,當巨人轟然倒下之後,散兵也隨之潰逃。   雙方隊伍會面,騎兵中像是領袖的人物走到X龍兵團前示意,鎧甲男也呼應向前。 「哼。」騎兵拉起頭盔,裝扮跟鎧甲男有著幾分相似,下馬並說道:「為了神德。」 「為了神德。」鎧甲男呼應著並不太甘願地下馬,腳步故作無事地移往相對騎兵所站位置 高了一點的土丘。 「殘廢跟雜牌軍,你們沒在規定的位置上。」騎兵一腳踢垮土丘,雙方靠近,鎧甲男矮了 騎兵一個頭。 「我們立下關鍵功勞。」鎧甲男宣示性地拍了竹籠一下。 「一碼歸一碼,違反作戰命令就是處斬,功勞會記在你的家族裡。」 「只有審判官才能做出審判!」 「我們遵守秩序。」騎兵看著X龍的成員,在鼻子前揮了幾下手之後就隨著騎兵團離開。   鎧甲男看著離開的騎兵,憤恨地跺腳。 「將來我會穿上元老院的涼鞋的……」   鎧甲男轉頭看著X龍隊伍。 「我不會讓你們被看不起的!」   隊伍原本打算駐紮在這村子,並協助一些重建工作。這裡的居民看起來瘦瘦小小,衣 衫襤褸,並不像是有得到良好照應的樣子,在神德之中只有膚色、髮色、身高、眼珠顏色 符合規定的,才會被視為被選中的人種,標準之嚴格是從上到下的,只有立下重大功勳的 人可以免除規定進入元老院,進行內政軍事外交等決策。   村民看見鎧甲男,像是看到救星一樣歡呼,但看見X龍兵團時卻瞬時轉變為驚恐,而 當他們注意到鎧甲男的身高時,臉色則是變得複雜了起來,皺著眉頭,有點尷尬地笑著。 「算了,走吧。」鎧甲男回到隊伍前頭,不休息地啟程。   巨臂男在經過村子入口時,看到一尊石頭堆砌成的石堆,石堆前擺著看起來製作精巧 的木頭護符與聖徽,像是在地的信仰中心。   巨臂男故意往此處移動並撞翻石堆。 「沒用的東西。」巨臂男平淡地吐了口唾液,逕自離開。   水晶龍瞧見,慌張地跑了過來,像是要將石堆重新堆起,但尖刺的手掌令他難以完成 這個作業,金屬頭過來協助。 「你甚麼時候有信教了?」 水晶龍搖頭。 「你知道這是什麼神?」 水晶龍搖頭。 「但……你拜祂?」金屬頭歪頭摸下巴,發出鱗片刮著金屬的聲音。 水晶龍點頭,堆起石堆的作業並不是太難,已經復原了八成,水晶龍交叉雙手,對著石堆 祈禱。 「只要可以救贖,是誰都可以嗎。」金屬頭偕同水晶龍合掌祈禱。 ===   比起騎馬,鎧甲男的部隊是多數步行的,雖然已經比一般士兵要來得快,但仍然比不 上獸力。現在要前往的地方是國家的指揮中心,等待下一個命令,然而距離越近,鎧甲男 的臉色就越顯複雜,交錯著憂心與振奮,軍紀在危急的情況下是還會貫徹的東西嗎?   到達指揮中心的大營,鎧甲男交付金屬頭指揮權就匆忙地往其中最豪華的營帳走去, 兩旁的守衛像是因為雨水與寒冷的天氣而微微顫抖,因此用力繃緊嘴唇附近的肌肉,裝成 像是一點事也沒有的樣子,但在喊口令的時候露出了馬腳。   鎧甲男進入營帳,映入眼簾的是正中央的沙盤,交錯插著的旗幟代表著各個軍團,背 對著鎧甲男的男子看著地圖,像是這地區的指揮官。 「大人,X龍兵團歸來。」鎧甲男行禮。 男子緩緩轉過身,身上穿的是制式的服裝,跟鎧甲男的裝扮差別只有衣服上的金邊,手上 拿著一支小巧的X旗幟,並一邊輕敲著,男子的注意力並沒有放在鎧甲男身上,而是將X 旗幟平放在桌上。 「違反命令,理由?」 「大人,我拿下了敵軍指揮官首級!」鎧甲男解下竹籠,放置在桌上。 男子一頷首,旁邊的文官檢驗首級以及一併帶來的飾品,並報告:「這容貌以及身份飾物 ,還有敵軍撤退的情況,應當是真的!」 「很好,免禮,但軍紀就是軍紀,我們對自己是必須非常嚴格的……」男子看著鎧甲男高 一個頭的地方。「我說,免禮。」 鎧甲男擺出尷尬的表情。 「嗯,辛苦你了,休息並等待指示吧,這軍功會記錄在案。」男子將視線往下移動之後一 邊說著,旁邊的文官正準備下筆,男子又補充道:「不是這一本。」 文官點點頭,拿出了另一本文件並記錄。 「退下吧。」 鎧甲男像是鬆了一口氣,但臉上滿是不忿,行禮之後離開了營帳。   被稱為大人的男子拾起桌上的X旗幟,一邊發出嘖嘖聲、一邊旋轉著旗幟。 ===   金屬頭協助兵團紮營時,跟著軍隊移動的隨軍妓女過來看看有沒有金子的味道,然而 看到兵團的人種時大半都離開了,只剩下些看起來談不到甚麼好價錢的妓女。X龍傭兵團 雖然有著類人的外型,但各處異於常人的形體只會令人覺得恐怖,經過實驗所誕下的生命 ,性慾有的有的沒有,也無法繁衍後代,這點對於妓女也許是好事,但總交易額實在是太 低了。   其中一名看起來非常美麗的高級妓女,走起路來像是鶴立雞群一樣傲然,逕自地往金 屬頭的方向走去,大概是金屬頭是其中看起來最像人類的吧。 「勇猛的戰士,你身上的血腥味令人好興奮,要不要占用你晚上的一點時間呢?」高級妓 女抱住金屬頭的手臂用胸部緊貼,大腿往金屬頭身上磨蹭,一邊往耳邊吐著溫熱的氣息, 任一正常的軍旅男兒都很難以抵抗這種軟玉溫香的誘惑。 「沒有人能抵擋得了這個……」高級妓女往金屬頭的跨下摸索而去,自信地覺得自己的手 技是無敵的,直到自己的手怎麼鑽、摸索,都只有冰冷的一片金屬。 「原來是無能!去!浪費老娘的時間!」高級妓女生氣地離去,最後拋下一句: 「騾部隊!」 「貼切!貼切!騾部隊!」經過的其他士兵聽見也無所畏懼地笑了出來,X龍兵團的人彼 此面面相覷,不知該發怒還是該悲傷。 「兄弟們、兄弟們,」金屬頭鎮定地對兵團說著:「忍著點、忍著點……」 ===   鎧甲男與X龍兵團共同進餐,出擊的命令並沒有給他們太多的休息時間,鎧甲男連忙 將餐具推到一邊,並且立正對傳令兵行禮,兵團其他人繼續食用自己的食物。   傳令兵喊出口令之後逕自往鎧甲男走去,雖然沒有東看西看,但眼角的餘光還是看到 X龍兵團中,有些肢體畸形的士兵難以使用餐具,用手甚至直接用嘴進食,傳令兵只是稍 微皺了點眉頭,接著用愉快的心態寬容這些異族。 「作戰命令,與地圖上標記的要塞附近遊鬥,取得最大戰果,」傳令兵簡短地宣讀完畢, 這並不像是甚麼重要的任務,「與第十三騎兵小隊合編部隊為百人隊,指揮權一日一換。 」 「得令。」鎧甲男恭敬的接過作戰書,在傳令兵離開之後開始研究。 「像是個簡單的命令。」金屬頭走到鎧甲男身邊看著。 「我總算是知道為何有拔擢的制度,但是元老院中沒有任何比較……異常的人的理由了。 」 「部隊不是變大了嗎?」 「合編的部隊是騎兵,我們是步兵為主,在對方當指揮官的時候,光是行軍我們就會追趕 得很辛苦……」 金屬頭點點頭。 「即使遭遇戰,他們也可以憑藉機動力轉進,等我們優勢的時候收割、敗北的時候撤退… …」 金屬頭沉思。 「我們得承擔敗北的風險,還有戰功被吸收的可能。」 「得選擇一個沒法發揮機動力的戰場?」 「沒錯,我們得攻下那座要塞。」鎧甲男環顧X龍兵團的成員。「只有我們能辦到。」 ===   次日,混編為百人隊的小隊就出發了,作戰目標是清理要塞附近的敵軍,以利於後續 部隊的推進與建設據點,因為是雙指揮官的關係,行軍路線並沒有事先決定,而是交付給 每日的指揮官來決定,幸好在規定的行軍速度中,對方並沒有做出特別出格的決定。   鎧甲男與騎兵小隊長併行在隊伍的最前頭,之後的是六十人左右的騎兵,X龍兵團則 是壓後。 「對於我先前稱呼你為殘廢,我深感抱歉。」 「呃?沒關係啦。」 「沒人能猜想的到你可以立下這等功績,與你在同隊伍中是我的榮幸!」 「是,是。」鎧甲男臉色陰鬱下來,但騎兵並沒有看著鎧甲男,一點都沒有發現。 「總之,為了我們的第二次見面與合作立下功勳吧!」騎兵像是激勵一樣鼓勵著。 「見面不只兩次了。」鎧甲男低聲說著。 「你說甚麼了嗎?」 「立下功勳吧!」鎧甲男也舉手握拳,呼應著騎兵的說話。   鎧甲男回憶著當初在戰爭學院時的往事。   鎧甲男是王國的沒落貴族,只有空虛的身分而沒有夠支撐的收入,送去戰爭學院的目 的也只是為了讓本家少一口吃飯,被歸類為天生缺陷--即使只是矮一點--的鎧甲男在 學院裡也是不被待見的存在,也沒有特別突出的才能,唯一幸運的是戰爭開始了,只有在 混亂的時代,才能讓無法以正規途徑出人頭地的鎧甲男有機會出頭。   但是沒有朋友無法建立組織,沒有錢無法僱傭士兵來成立兵團,成績不足以拉到贊助 ,這代表只能作為一介士兵來取得功勳,可是身高不足的他也難以進入其他兵團。   當萬念俱灰時,金屬頭找上了他。   金屬頭提供兵團,與鎧甲男交換居所與食物,鎧甲男沒有甚麼可以失去的東西,這送 上門來的機會一定要把握,於是用戰爭特別法申請了異族兵團的許可,條件是得一直在最 前線。   鎧甲男依舊記得離開學院的時候,在學院門口的魚池。   當餌撒下,五顏六色的雜種魚跑出來爭食的模樣。 ===   任務地點現在稱為要塞其實有些過了,現在還只是一個增強中的據點,因為位於森林 中的山丘上,背靠著一面懸崖,易守難攻,只要在此地打下一個樁子,那麼這裡實際的控 制權就會被納入敵方勢力範圍之內,因此X龍兵團的目的是延後他們的建設進度,支援原 本的部隊做騷擾,等待主力過來清掃,而對我們有利的是,只要時間拖得夠久,那麼對方 就會因為補給線就會太長而陷入不利的情況。   行軍速度比起步兵來說要快上一些,這片草原有著不少可供躲藏的樹叢與石頭,在遭 遇對方散兵時,騎兵充分發揮了機動力收割戰功,而扛住對方第一波攻勢的X龍兵團在疲 憊不堪的情況下還是得進軍。幸好在更換指揮官的時候,鎧甲男增加了休息時間,但這也 被書記官記錄在報告裡面。   靠近主戰場,主戰場選定在一片草原上,周圍有茂密的森林遍佈,草原上正進行激烈 的衝殺,軍容整齊劃一的我方部隊奮勇抵抗以各種種族的獸人組成的部隊,雖然身體能力 比不上獸人,但依靠軍紀與戰術仍可立於不敗,部隊行進所踩踏出的沙塵將原本青綠的草 原化為一片沙地。   森林中進行的是不為人知的戰鬥:只要可以越過森林就可以取得對方軍隊的後方,比 起大部隊,分為數個小部隊在其中自主遊鬥反而靈活,即使就身體能力來說分為小部隊更 是趨於劣勢,但主戰場的我方對長期互相壓迫的戰法非常熟悉,對方在氣勢一洩之後就會 難以振作。   兵團進入森林進行游擊,因為天候乾燥、視線良好,在糧食用盡時可以回本營補給, 因此不怎麼深入森林,只是防備冒出來的敵軍。 「這樣取得不了戰功。」鎧甲男喃喃自語。 水晶龍像是跳舞一樣躍動,割裂所有在他面前的敵人。 「必須拿下要塞。」 多彩龍用體液爆殺所有膽敢靠近他的敵人。 「得……迷失方向。」 巨臂男拔起樹木就像拔起雜草一樣輕鬆,揮擊所有倒楣的敵人。 「取得更多的戰功。」 鎧甲男忿忿地看著騎兵隊好整以暇地進行突擊,一口氣將敵人擊退,壓後的書記官記錄著 。 起了薄霧。 金屬頭拔起一株沾染鮮血與塵土的食用花,一口吃下。 === 次日-- 「前進,前進!」鎧甲男指揮著兵團。 「再前進就沒法回去補給了!」騎兵建議。 「膽小鬼,對方往那邊撤退,正是一次打垮他們的好機會。」 「騎兵都追不上了,我們任務並不是打垮他們!」 「今天我是指揮官,你可以明天再回去!」 「書記官會記錄下來的。」 鎧甲男聽了之後額上開始冒汗。 「把你的懦弱記錄下來!」 騎兵像是被這句話激到,髒話要脫口而出的時候嘎然而止,反而報以苦笑回應:「真是辛 苦你了。」騎兵的眼神像是在看殘廢的掙扎一樣憐憫。 「住口!」反倒是鎧甲男被這行為給激到了,騎兵隊伍中發出笑聲。 「安靜,聽我們指揮官的指揮。」對於騎兵的掩護,鎧甲男一點也不感激。   鎧甲男在入夜之時製造騷亂,率領X龍兵團追擊出去,騎兵團則是因為已經換日而聽 從騎兵隊長的指揮,打算於換日之後回到營地。起霧又夜晚,即使派出傳令也不可能知道 X龍兵團的位置,鎧甲男如願地帶著兵團朝著印象中要塞的方向前進。   踏上去濕潤不好走的泥巴,對鎧甲男來說像是灑滿花朵的絨毯。 ===   起霧的森林充滿水氣,地面也開始泥濘,不良的視線更加難以偵查敵人在哪,不時的 突然遭遇讓己方的神經繃緊,即便在休息時刻也難以安心。口糧馬上就要吃光了,但對於 X龍兵團來說並不是甚麼太大問題,森林到處都有補給,就算生食、冷食也是家常便飯, 只有鎧甲男並不習慣這種生活,但腸胃強健的他也只是多上了幾次廁所。   進行遭遇戰時,相較於上次大量的獸人,這次的敵人大都一樣是人類,而且衣衫襤褸 ,脖子上系著項圈,簡陋的武器根本沒有什麼威脅性,但被纏上的話就會露出破綻,穿著 盔甲的獸人虎視眈眈地在旁等待機會,好在X龍兵團根本不會對他們有什麼因同情心造成 的遲疑,在清理掉奴隸兵之後,獸人就會撤退了。   休息時,鎧甲男看見覺得不可思議的景象--X龍兵團的成員,比起窩在營火旁講垃 圾話,更常看到手上拿著一本冊子研讀,或者是一位成員教導著另一位識字。 「難得有蠻……外籍部隊的識字率這麼高的。」鎧甲男對著拿著冊子的金屬頭說道。 「書記載著很多技術跟知識,他們會用得到的。」 「數學跟神學也是?」 「興趣本身就是技術,是技術就會成長。」 「戰爭結束之後可能會有用吧。」 「希望是如此。」 「倒是我們到底往哪走?已經過了好幾天。」 「我有線人留下的暗號,放心吧,我跟你們在同一條船上。」 「同一條船。」金屬頭看見成員圍著一顆腐敗的果實在討論要不要吃,趕緊去阻止。 鎧甲男看著腐敗的果實便想作嘔,雖然情況相近,但是還是難以接受他族的飲食習慣。   又過了幾天,長期處於緊張狀態的多彩龍,心情平靜的間隔越來越短,看見黑影便想 吐出爆破物質,引起了對方的注意,遭遇率更加提升。 「撤退還來得及,敵人越來越密集了。」 「會密集代表我們很接近了,再忍一天。」 「把我的同伴推往死地,我是不會接受的。」 「當我們離開的時候我們早就死了,這是唯一一條活路!」 金屬頭對鎧甲男的發言感到震驚,鎧甲男對於立功的執著遠遠超越了生存,鎧甲男的氣魄 無形中說服了金屬頭。 「再一天。」 鎧甲男點頭,示意金屬頭退下。 鎧甲男知道即使沒找到,還會再一天。   過於深入與不良的視野讓X龍兵團就像洗了頭只能洗完一樣,一天忍過一天,幸好在 到達極限之前,中午的陽光短暫透析了霧氣,X龍兵團發現了要塞的位置。 「終於,今天好好休息,明天會很漫長。」鎧甲男吩咐金屬頭。 「我們的部隊完全沒法攻下這裡吧。」 「就之前一樣,擒賊先擒王,我們爬過去。」鎧甲男遙指一面山壁。 「被發現就是活靶。」 「分兩個部隊,沒法爬的就在這邊吸引對方的注意力。」 「爬的那邊是九死一生吧……」 「所以我會在爬的那邊。」鎧甲男將鎧甲脫下,肚子像是解脫一樣彈了出來。 「您……爬得動嗎?」金屬頭端詳著鎧甲男的身材。 「至少握力沒問題,」鎧甲男撿起一塊石頭,用力捏碎。「如果我不身先表率,那就不公 平了。」 金屬頭無異議地點頭。 決戰時刻。 ===   最後一次野營,鎧甲男隨意找了個乾燥的地方躺著,並捏了捏自己的肚子,比起騎兵 隊他們,這不屬於標準的身材,但在學院中只能吃便宜油炸食品的鎧甲男,即便對自己的 身體狀況多加管理,也沒辦法克服不健康的食品造成的後果。缺陷製造歧視、歧視再製造 缺陷,越陷越深,無法翻身,因此鎧甲男有著更加強烈的野心,想要顛覆這一切的野心, 這也是唯一的機會。或許是因為達成了目標,鎧甲男很快就入睡了,金屬頭與三名成員席 地而坐,圍成一圈。 「我們要分為攀爬組跟誘餌組。」 「老大,要不要逃跑啊?這賭太大了吧?」巨臂男捏碎堅硬的果實,放在四人面前。 「打仗本身就是賭,你跟多彩龍就在這大鬧一番吧。」 「蛤?」多彩龍看起來死氣沉沉,但沒有爆發的跡象。 「我跟水晶龍是攀爬組。」 巨臂男瞪著眼:「他能爬嗎?」 水晶龍用尖刺的手插著一粒小小的果實,送往嘴中。 「我會背著。」 水晶龍聽見後,慌張地看著自己的手。 金屬頭敲了敲身上金屬的部分,示意水晶龍安心。 「希望我能完成這個作品。」巨臂男用腳拿起雕刻刀,開始雕塑。 「你不是不信神嗎?」金屬頭好奇地問。 「明天開始信。」 ===   夜晚,X龍兵團利用樹木跟藤蔓搭起臨時壁壘,是一個沿著樹木製作的小碉堡,高度 不怎高,不過也是需要攀爬才能越過,若有人想攀爬,凹凸不平的樹皮提供了施力點,但 尖銳的部分也是潛在的風險,濕潤的木頭雖然不是個好建築材料,但要維持一段時間還是 不成問題,也不須擔心燃燒。成員收集石塊作為投擲武器,雖然不能期待能發揮多少殺傷 力,但也讓周圍原本有樹木的地方更加泥濘,阻礙對方的行進,一些像是花椰菜散開枝枒 的木頭則是深深插入地面,削尖的枝枒對於沒有護具的奴隸兵來說根本是殺手一樣的存在 。因為人數不多,太大的牆壁只是使防禦出現破綻,留守約有二十五人,三面平均七人, 一面可以最大容納三人同時站立,最後一面由巨臂男在外交替遊鬥,多彩龍則是機動支援 四個面。   次日,X龍兵團分為兩組,分別是鎧甲男、金屬頭、水晶龍與十五名成員;以及巨臂 男、多彩龍與其餘成員。兩邊都冒著非常大的風險,一邊是被發現就會變成活靶;一邊是 遲早會被數量所淹沒。比起激昂的鼓舞士氣,兵團成員選擇以靜默的互相擁抱作為祝福與 告別,本來連性命都難以延續的他們,一無所有的他們,只有像是家人一樣的彼此。無可 失去的人很強大,是一種自毀式的強大;有必須守護的事物的人很頑強,是不惜一切的強 大,X龍兵團兩者皆有。   霧氣開始瀰漫,陽光漸漸無法穿透,攀爬點也緩緩隱藏在白霧之中,失去了距離感。 巨臂男拔起數棵樹木作為投擲道具,第一階段得看壁壘組可以吸引多少注意力了,雖然距 離很近,但這種小碉堡會讓對方感受到威脅嗎?   希望對方夠笨。   巨臂男大喊一聲,隨機擲出一棵樹木後前進,多彩龍踩在巨臂男的脖子上,敏感地警 戒四周,攀爬組也同時行進。樹木著地的悶響不算大聲,但在這沒有蟲鳴的時候更加響徹 ,焦躁的多彩龍看到黑影就吐出爆炸物質,就像有一隻巨大的生物在跺腳一樣,很快就看 到受到驚動而被吸引過來的敵人了。 「準備迎戰。」 「什麼?」多彩龍蹲坐在巨臂男的脖子上,似乎看見巨臂男的嘴巴動了動才如此回應。 巨臂男挑了挑眉毛,用無辜的眼神做出沒說話的表情。 「準備迎戰了!」多彩龍環顧四周,聽力不佳的他只能用眼睛識別。   與先前的情況不同,多彩龍的周圍常常不會有友軍,只需要隨意吐出爆炸物質來阻擋 敵人靠近即可,巨臂男比他身材大上一號不止,因此多彩龍吐出的爆炸物質像是噴射一樣 穿透濃霧,在距離稍遠的地方爆炸,雖然無法阻止對方靠近,但接近的敵人很快地被巨臂 男捏成了肉球,投擲出去。   敵人數量越來越多,削減了奴隸兵的數量,但裝備良好的獸人卻一直增加,飢渴的獸 人眼睛閃著紅光,將兩人視為遲早會死亡的獵物看待,露出破綻的風險越來越高,原本有 著植被的地面也被踩得只有軟爛的泥巴,更加不方便行動,巨臂男的行動方式是用雙手撐 地來帶動身體,就怕雙手就這麼一個陷入地面太深。   誘餌的任務充分達成,接下來只要回到壁壘固守就可以了。 ===   攀爬組沒有掩飾行進時所發出的聲響,比起隱匿行跡,更重要的是速度,即便有遭遇 敵方的散兵,水晶龍踩在金屬頭的肩頭,奮力一躍之後就只能看見悲慘的屍塊,連最後一 聲哀號都來不及留下。鎧甲男一馬當先,一點都不在意彈跳的肚子肥肉,不知道鎧甲男怎 麼判別的,很快就到達了攀爬點。 「幸好遇到不太多人,要在霧散去前侵入才行。」鎧甲男調整呼吸,鬆鬆身體各處的骨頭 。 「這霧會散?」 「現在是最濃的時候,時機只有現在。」鎧甲男握了握拳。 金屬頭望向鎧甲男指示的方向,的確伸手不見五指,金屬頭的眼睛發出輕微的齒輪碰撞聲 之後,看見了模糊的人影以及城牆的輪廓。 「方向的確是正確的。」金屬頭不可思議地看著鎧甲男。 「那還等什麼?」   鎧甲男攀上岩壁,肚子並沒有成功抵抗地心引力,但鎧甲男用更強的臂力拉動整個身 體,靈活地在岩壁上移動著。金屬頭與其他成員沒有抗議,默默地沿著鎧甲男爬過的路線 移動著。即使距離並不長,但走過去跟爬過去的難度是天差地別,鎧甲男的速度慢了下來 ,攀爬過的支撐物也因為被碰到而磨損,金屬頭將手指深深插入,鑽出新的支撐點。金屬 頭攀爬時看見了支撐點與岩壁上新鮮的血跡,銳利的岩石劃開了鎧甲男的皮膚。   踏步聲、呼喊聲從濃霧中響起,鎧甲男不安地朝著底下望去,但什麼也看不見。   若這是被發現的聲音,那麼等待他們的會是像雨一樣的飛行道具。   聲音遠去,似是誘餌發揮了作用吧,金屬頭不禁鬆了口氣,但隨即情緒更加緊繃,這 代表同伴已經深陷危機之中。與越益焦急的金屬頭相比,鎧甲男的速度又更慢了一點,岩 壁本來還可以勉強緊貼,現在則是身體必須固定住,不然會懸空的狀態,肚子讓鎧甲男並 不怎麼好達成這動作。野心驅動鎧甲男的行為,從來沒有什麼事讓他覺得距離榮耀這麼近 ,也許是因為死亡威脅的興奮,讓鎧甲男超越了他體能的極限,即使被劃破皮膚也不覺得 有什麼大不了的,傷痕沒有故事,就成為不了勳章。   濃霧開始消散,眾人到達最常湧出喧囂聲地方的附近,接下來只要能無聲無息地攀爬 下去就可以完成目標了,落地的預定位置雖然沒有守衛,但擺上了不少刺叢。如果落到刺 叢上,除了會受傷還會造成聲響,也等於是失敗了。   眾人的握力快要消耗殆盡,而時間也不是他們的朋友,濃霧散去時也是終結的時刻。 ===   巨臂男這邊,奴隸兵並不能執行太過複雜的指令,指揮他們就只是像是螞蟻圍上獵物 一樣--以量取勝,即使只是需要花一點體力對付,仍然會被消耗殆盡。本來犧牲的數量 只要到達一定程度,士氣崩潰之後勝負就出來了,但對於奴隸兵來說,不論是進、退、勝 、敗,差別只是死亡的時間早晚而已,巨臂男與多彩龍頭一次面對如此毫無生氣的部隊, 以往的戰鬥只要用殘忍的方式擊殺敵人,總可以贏得一點休息的時間,但這些敵人無視被 捏成肉球的與被炸碎的同伴,連聽見巨臂男的戰嚎聲都不以為意,以連戰的時間來說已經 超過了以往的經驗,兩人的呼吸也開始亂了。   漸漸地,兩人周圍塞滿敵人,想從陸路突圍像是不可能的選擇,在奴隸兵之後的獸人 們對奴隸的犧牲完全不在意,則是對周圍被屍骸堆起的兩人裂嘴嗤笑,像是看著被潮水逐 漸淹沒而拼命掙扎的獵物,連霧氣也被血花染得一片紅。 「抓緊了!走了!」巨臂男示意。 「什麼?」 「算了。」   巨臂男用雙臂迴轉一圈,震退周圍的敵人之後猛然對地面雙拳重擊,多彩龍抓住了巨 臂男的耳朵以保持平衡,巨臂男以此為反作用力,雙手一蹬,將兩人往空中一撐,並抓住 了隱藏在霧氣中的枝枒,接著就以擺盪的方式迅速在樹枝間移動。   一瞬間就被突圍了,獸人慌張地指揮奴隸兵跟上,像是捨不得到口的肥肉跑掉一樣, 而巨臂男也不小心折斷了跟樹枝而跌落。 「注意一點啊!」多彩龍把巨臂男當墊子,一點傷都沒有,但還是抱怨著。 「這是故意的,不然他們怎麼追得上我?」巨臂男往身後一撇,確認追兵的距離。 「蛤?」 「……算了。」   巨臂男調整體勢,心裡湧現一個念頭:如果把他們往其他地方帶,那壁壘的同伴不就 安全了嗎?巨臂男接著搖搖頭,驅散這個想法,如果有分隊到達壁壘,以那裡的戰力可沒 辦法撐多久。   巨臂男回想起自己曾經的家人,不知道他們在哪、是否還活著。而以現在自己的狀態 ,就算回去也會被當怪物看待,就算家人依然愛著自己,不介意這雙肥大又難以控制的雙 手,那又能以什麼活維生呢?又要用什麼擁抱自己的家人呢?這雙正在賺著血錢的雙手?   巨臂男往壁壘的方向行進,現在他的家只有X兵團,不論在移動時抓到的是新芽還是 老枝幹,都不能影響回歸的念頭。 ===   焦急的鎧甲男吊在岩壁,似乎想等待霧散去一些的時候確認有沒有刺叢的地方,但金 屬頭勉強看穿霧氣,底下到處都是刺叢。雖然這只是一點小差錯--只要有幾個人送死就 可以彌補,可金屬頭是絕不會讓自己的同伴白白送死的,雖然除了這方法之外沒有其他的 方法,而同伴的手掌也開始撐不住了……   金屬頭狠瞪著鎧甲男,但鎧甲男的眼神似乎在表達他真的不知情。   霧氣開始散去了,依稀可以看見人影在白茫茫中移動著,這是決斷的時刻。金屬頭衡 量著自己的金屬下半身在哪邊著地會比較好的時候,鎧甲男手一滑,直挺挺地掉落下去。   就算贏了,主將不在也是輸了,金屬頭雙腿用力跳向鎧甲男,雖然抓住了鎧甲男,但 身體難以調整成雙腳落地的體勢。   水晶龍割斷綁住他與金屬頭的帶子,輕巧地往金屬頭肩膀一推,協助金屬頭調整了體 勢,水晶龍迎著風展開雙臂,順著落勢滑翔,撞翻了幾頂帳篷與幾個巡邏的倒楣鬼之後像 是安然地落地了。金屬頭則是多虧了金屬的下半身,將刺叢給壓碎,鎧甲男幸運地沒受一 點傷。   突如其來的慌亂所能爭取到的時間只有十五秒,超過這時間對方幾乎就可以從慌亂中 復原並重建指揮系統,金屬頭絕對沒法在這麼短的時間內將刺叢都拔掉或撞碎,於是金屬 頭將被割裂的帳篷抓起,用散落的茅槍穿透,投擲並釘上岩壁,在同伴底下製造了一個帳 篷製作的溜滑梯,X龍兵團跳上溜滑梯,避開刺叢,在帳篷破裂之前安然落地,霧氣也同 時散去,穿著華麗鎧甲的獸人為主的隊伍在X龍兵團前佈陣。 「只差一步。」金屬頭站在同伴面前。 「不,已經贏了。」鎧甲男從一個已經毀壞的帳篷中鑽出,手上拿著一顆首級,像是被水 晶龍割裂的倒楣鬼。 獸人們看見首級立刻大聲痛哭,接著就用充斥著怒火的嚎叫取代,眼睛像是要噴出血來一 樣地怒視。 「接下來只要活下來。」 ===   金屬頭迅速分析了雙方的狀態,對方的組成以獸人為主,穿著毛皮與金屬穿插出現的 盔甲,除了華麗之外也具備了保暖的功能,手持盾牌與長矛,本來組成的陣式會讓慣用手 的一邊沒法受到保護,但左撇子把這方位給保護好了,比起右撇子來說,這邊的攻擊欲望 明顯低很多;我方成員主要以爪子跟牙齒做為主要武器,在崎嶇狹小的環境中可以靈活發 揮作用,就身體能力來說是超越一般人,在進入亂戰時能即刻對對方造成衝擊。然而這次 的對手是體能差不多的獸人,而且對方還經過了戰術訓練。   獸人壓抑著噴湧而出的怒氣,嘴角的白沫似乎就是忍耐的具現,隨著吆喝聲一步一步 壓迫X龍兵團,沒有看見像是小隊長之類的指揮者,憑藉的是紀律與反覆訓練後的身體記 憶,金屬頭阻止成員想衝上前的慾望,在面對這如刺蝟般的陣勢,勢必要有第一波的犧牲 才有機會將對方拉入亂戰的泥沼,可是X龍並沒有可以犧牲的本錢。   金屬頭思量著,即使自己可以將對方的陣勢撕開一個缺口,但己方能承受得住對方的 壓迫嗎?水晶龍雖然只要突入就可以將對方割碎,可是如此嚴實的盾牌壁壘足以將水晶龍 給彈開,長矛更可能在水晶龍突入前傷害到他。原本以為對方只要頭頭消失,士氣就會崩 潰,可以不戰而勝,現在是什麼因素支撐住對方的呢?金屬頭發覺鎧甲男並不在己方的陣 勢之中,一觸即發的狀態也沒有餘裕讓金屬頭去尋找。 ===   巨臂男與多彩龍回到了壁壘,X龍成員看見兩人時像是鬆了口氣,但兩人後方的人影 讓成員重新繃緊神經,不知道要撐多久,這會是漫長的一天。成員對著逐漸散去的霧投擲 石塊,奴隸兵的盔甲只有自己的肉體,被擲傷的奴隸兵發出哀號後速度慢了下來,但後方 的奴隸兵並沒有因此止住衝勢,撞倒了受傷的人之後踩碎,帶來的只有部隊的踉蹌一下之 外就好像他們從沒存在過一樣。   巨臂男節省體力,用雙掌作為盾牌抵擋並阻止敵人的衝勢,銹蝕斷裂的武器僅僅能劃 出一兩個迅速復原的小傷口,雖然巨臂男不擔心感染還是破傷風的問題,但斷在肉裡的武 器碎片還是帶給巨臂男些許的不適。多彩龍的噴吐間隔逐漸拉長,有時甚至只是咳了兩聲 ,本來會隨著對方情緒而亢奮的心情一直高漲不起來,奴隸兵無神采又黯淡的雙眼只透露 出絕望,這絕望像是病毒一樣感染侵蝕多彩龍,多彩龍變得緩慢、發呆,口水都要滴到了 巨臂男的頭上。 「看著我!」巨臂男朝著頭上的多彩龍大吼。 多彩龍沒有回應。 巨臂男旋轉雙臂擊退敵人,多彩龍跟著轉圈,看見在壁壘中的X龍兵團成員。 X龍兵團成員在奮戰之時,不時地望著兩人,眼神中盡是擔憂、是信任、是依賴。 多彩龍猛一回神,注視著一直看著他的巨臂男。 「總算回神啦!」巨臂男猙獰而富有戰鬥意志地大喊著。 多彩龍被巨臂男所影響,跟著發出吶喊聲,重新投入戰局。 ===   獸人軍團逐漸逼近,金屬頭下了決定,撿起鄰近帳篷的殘骸一角,綁上茅槍投擲出去 ,用帳篷覆蓋住獸人軍團。帳篷的布料質地柔軟堅韌,獸人的長矛沒法在不拉平的狀態下 將帳篷割開,而另一隻手又無法放棄盾牌。獸人軍團隨著吆喝聲停止移動,金屬頭趁機覆 蓋上更多的帳篷,並指示成員拔起刺叢作為自己的防護壁。然而兩三層帳篷的重量對於獸 人來說反而是好事,長矛跟剛剛比起來,輕易地切割覆蓋的布料。   金屬頭對帳篷放火,但燃燒速度不盡人意,甚至可以說是徒勞無功,可惜沒有其他的 助燃物。帳篷逐漸被突破,金屬頭決定趁機突入敵陣,只要能夠破壞陣行形成亂戰,那就 還有機會勝利,還是沒見到鎧甲男的人影。   奴隸兵進入。   奴隸兵吆喝著加入戰局,各自喊著不知什麼神的名號。   在金屬頭感到違和感而來不及反應的瞬間,奴隸兵衝擊獸人軍團,獸人軍團雖然早有 防範,但是這意外的衝擊還是造成獸人軍團的遲滯,而狂熱的奴隸兵不惜身命地衝撞似乎 壓過了獸人軍團的氣勢,並從主動攻擊轉變成被動防禦,鎧甲男身影跟著奴隸兵出現,還 有更多的奴隸兵加入戰局。 「自由!贏得自由!」鎧甲男身後的有著數十道冒起的狼煙,來源應該是燃燒的陣地。   然而奴隸兵即使士氣高昂,對於訓練良好、裝備精良的獸人軍團還是難以造成傷害, 士氣也隨著同伴的敗亡而為之一滯,獸人軍團取回冷靜的態度,嚴謹地與奴隸兵對峙。 「你們已經死了,」鎧甲男站到隊伍前方。「讓將軍死亡的親衛隊,等待你們的也是死亡 。」 獸人軍團雖然冷靜下來,但沒有回答這句話。 「即使你們能突圍,報仇,甚至把這頭顱拿回去,死亡還是在等著你們!」 「我們保有榮耀!」 「只是為了不連累家人吧,這樣對你單身的同袍公平嗎?他們可還有生存的機會……」 幾名獸人像是被觸動一樣面面相覷。 「戰爭是雙方的較量,分出勝負之後就不需要造成無謂地傷亡,而你們已經輸了,只是不 知道輸的方法。」 更多獸人被話題吸引。 「還想生存的我會讓他離開,想抱持榮耀而死的我會讓他如願,想重捨榮耀的話就加入我 的兵團吧。」 獸人們臉上表情開始複雜,對於最後句話更是浮現疑惑的表情。 「軍人只要會服從,現在沒人要你們做什麼,你們有自己選擇的權利,就這麼一次!」鎧 甲男揮手指揮奴隸兵讓出一條道路。 獸人軍團沒有動作。 「時間不是你們的朋友!現在我還可以放你們一條生路,我方援軍來到時,你們知道我們 的行事作風。」 「我們能加入你?」 「我的外籍兵團可以接受任何人!」鎧甲男指著X龍兵團,X龍成員們的外貌特別有說服 力。   獸人軍團內一陣騷動,像是要開始動作,鎧甲男吞嚥口水,繃緊腿部的肌肉讓自己不 要發抖,並咬著下唇來隱藏著緊張,裝出一副自信的樣子。   獸人軍團部分往著道路移動,一部分朝著鎧甲男前去,最後只留下自刎而死的獸人們 。   勝利的呼聲穿透森林,傳達到壁壘處,恐懼著的獸人拋下奴隸兵逕自逃亡。 「太慢了。」 「是啊。」巨臂男驚奇地聽著多彩龍的回應。 -- 恩?如果說你遇人不淑就算了,不過還說不上生不逢時吧? 這些抽樣案例讓我覺得多的可以稱的上是時代的悲劇了 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 36.228.159.156 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/LightNovel/M.1579069015.A.3A8.html