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◎ 死亡頌唱者 卡爾瑟斯
§死亡不是旅程的終點，而僅僅只是開始……
被被遺忘者的先驅 ─ 不死之靈卡爾瑟斯，令人難忘的可怖歌聲僅僅是他夢魘般表象下
的序曲。生者畏懼他的永生不死，然而對卡爾瑟斯而言，凡入他懷抱的，才是美與純粹，
所謂生與死的完美結合。當卡爾瑟斯從闇影島中崛起，他為凡人散播死亡的美好；他，是
活死人的傳道者。
卡爾瑟斯出生在諾克薩斯首都裡一個窮苦的角落。他的母親在他出生的那刻死亡，留下
他的父親獨自撫養他的三個姊妹和他長大。他們的矮房殘破不堪，蟑鼠橫行，有時得靠雨
水和食蟲維生。在所有的孩子中，卡爾瑟斯是最會抓老鼠的一個，且經常能夠將被啃噬過
的屍體帶回飯鍋加菜。
而死在諾克薩斯的貧民區中，是平常不過的事情。每個早晨，都能聽見發現身邊孩子冰
冷而無氣息的父母在悲傷地哭嚎著。
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卡爾瑟斯懂得欣賞這些哀號，並會看著 ─ 津津有味地看著，看著鏡爪在避難所中收割
著人們的屍體。每到夜晚，小卡爾瑟斯會偷偷跑過狹窄的房間，找尋那些活在恐懼中的將
死之人，期待能夠見證這些可悲的靈魂從生到死的瞬間。
幾年過去，由於難以精準預測人的死期，他在夜晚中的小小旅行幾乎沒有收穫…
直到死亡找上了他的家人。
疾病的爆發在這個擁擠又狹小的地方是很頻繁的。當卡爾瑟斯的姐妹們染上了惡疾時，
他努力地看護著她們。他的父親沉浸在悲傷之中，卡爾瑟斯在惡疾逐漸吞噬了他的姊妹時
負起了照顧的責任。
在她們將死之時，逐漸失去光芒的眼神中，似乎有種崇高的力量伸向了他 ─ 一種看穿
死亡、揭露永恆的想望。當計數人前來取走他的姊妹時，卡爾瑟斯跟隨著他們回到了他們
的神廟，問過了一個又一個的問題：死是怎麼運作的？
有人能夠在生命結束但死亡尚未降臨前存活嗎？
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如果世上真有這樣的一個片刻存在，生命的智慧能夠與死亡時的超脫共存嗎？
計數人們迅速地發現卡爾瑟斯的特質，將他納入了麾下。而在能夠收集死亡的屍體之前
，還得做些挖墳和堆火的工作。卡爾瑟斯每天推著他的骨骸推車在諾克薩斯的街頭中收集
屍體，而他的輓歌也迅速在諾克薩斯傳頌開來 ─ 那是悲哀的嘆息聲，訴說著死亡的美麗
，和對於生後世界的綺麗想望。
無數的家庭在他的頌聲中找到慰藉，在他動人的輓歌中找到平靜的可能。終於，卡爾瑟
斯開始了計數人收集屍體的工作，出席傷病之人生命的最後時刻，看著死亡對人們宣告最
終時刻的到來。卡爾瑟斯會對那些躺在他眼前的人說話，引領他們的靈魂走向死亡，在緩
緩失去光芒的眼神中尋找頓悟。
很快地，卡爾瑟斯認為他不再能從凡人中學到任何事物，只有死者能夠解答他的疑惑。
沒有將死之人能夠說出是什麼等在死亡之後，只聽過有些傳說，和用來嚇唬小孩的童話訴
說著一個神祕的島嶼：
一個超越死亡的存在 ─ 闇影島。
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卡爾瑟斯掏空了神廟的庫房，買下了前往比爾吉沃特的通行證。傳說這個城市周遭的海
域所籠罩的黑霧會將人拖向一座受詛咒的島嶼，沒有一艘船願意帶卡爾瑟斯前往闇影島，
然而他終究找到了一個欠下龐大債務的酒鬼漁夫。
船在海中漂流了無數個日子、無數個夜晚，直到一場暴風將他們帶往一個地圖上找不到
的島嶼。一股黑霧從敗壞的廢墟和長滿瘤節的樹木那遙遠的彼端襲捲而來。漁夫趕緊調頭
離開這座島嶼，然而卡爾瑟斯跳下了船，爬上了岸。他用長杖穩住了身軀，挺身唱起為己
身的死亡所準備已久的頌歌，而歌中的一字一句在冷風中向島嶼的中心緩緩傳入。
黑霧穿過了卡爾瑟斯，古老的巫術在他的血肉和靈魂中不斷肆虐，然而這並沒有摧毀他
。這是他所渴望的力量 ─ 超越凡人的力量。這股力量改造了他，卡爾瑟斯在這座島嶼的
水中，重生而為一個沒有實體的鬼魂。
在卡爾瑟斯終於實現了他的信仰之後，啟示盈滿了卡爾瑟斯；他成為了那個在生與死之
間把關的信使。
在島嶼上可怖的靈魂完成了他的變形同時，這個永恆瞬間的美好充滿了他；他的熱情就
如掠食者聞到海中的血一般。
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終於，卡爾瑟斯來到他的歸宿，身邊圍繞著的是那些真正懂得死亡之福的靈魂。充滿著
滿腔的正義熱血，他知道他必須回到瓦羅然大陸，並向生者分享這份禮物，讓他們從凡人
的身體中重獲自由。
卡爾瑟斯讓黑霧拱抬他回到了漁夫的船上。漁夫在卡爾瑟斯的跟前跪下，為自己的生命
求饒，而卡爾瑟斯賜予了他死亡的庇佑，結束他在凡世的痛苦，並在頌唱他的輓歌時將他
的靈魂昇華成為永恆。
這個漁夫僅僅是卡爾瑟斯將要釋放的眾多靈魂中的第一人，很快地，這位死亡頌唱者將
會引領一個由死者靈魂組成的大軍。
對卡爾瑟斯而言，
闇影島是一個無人過問的渾沌，
可以盡情揮霍死亡的祝福。
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他將發起一場死者的聖戰，為的是帶給生者被放逐的美好，為的是結束凡人的痛苦，和
引領他們進入不死的光輝時代。
卡爾瑟斯成為了闇影島的使者、被放逐者的先鋒，他的輓歌傳頌著死亡的光輝。他所帶
領的亡魂大軍亦會加入他的詠唱，在特別寒冷的夜晚裡，他們令人毛骨悚然的歌聲能夠穿
越黑霧、到達墳墓和瓦羅然上所有藏著屍骸的房屋。
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。海葬
大海如明鏡般平靜而黑暗。月亮在海平線中低垂，與過去六晚幾乎毫無不同。狂風在空
氣中攪動，不知哪兒來的輓歌在低頌。對諾克薩斯周遭的海域非常熟悉的菲歐納斯知道，
這絕不是什麼吉兆。她站上暗黑意志號的前甲板，拿著望遠鏡看向遙遠的海洋，找尋任何
能夠辨識她們所在位置的可能。
「無論看向哪邊都只看得見海，」她對夜晚說道。
「看不到陸地，天空中也沒有我所認識的星星，更沒有風來吹拂我們的帆。我們已經划
上了好幾天，但不管往哪個方向划，都找不到陸地，月亮也無陰晴圓缺。」
她抹了抹臉，飢渴的感覺和無盡的黑暗使她無法計算出實際的時間。她甚至不是這艘暗
黑意志號的船長。在一個弗雷爾卓德人將船長梅陀的頭骨劈成兩半以前，她僅是個大副。
船長和十五名諾克薩斯戰士就躺在甲板上縫起來的吊床裡，屍體冒出的惡臭程度是船上唯
一的時間度量衡。
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她將眼神提高，看向一望無際的海洋，並在看見遠方升起的黑霧時睜大了雙眼。迷霧漸
漸有了形狀，像是彎曲的手臂和張大的嘴巴。伴隨著綿延不絕的喪鐘聲，那個受詛咒的輓
歌再次在水上響起，越靠近越顯大聲。
「是黑霧，」她說。 「所有人上甲板！」
她轉身快速跑下到主甲板，並走到船尾試圖掌舵。她心知肚明她無法讓這艘船逃離黑霧
，但這是她必須堅守的岡位。在所有船員跛步走上甲板時，一股恐怖的哀號侵襲而來，讓
她用力打了個寒顫。眼淚從眼中撲簌流到她的臉頰上，不是恐懼，而是一股深沉的哀傷。
「讓我終結你的痛苦吧。」
一股冰冷又了無生氣的聲音傳入了她的腦中，那是死者的聲音。
在她腦中出現了這麼一幅圖畫：一台堆滿屍體、有著鐵製輪圈的推車，一把刀刃在拐杖
上刻下一個符號。
菲歐納斯聽說過關於黑霧的傳說；她知道不能接近東方那個被埋藏在黑暗中的小島。
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她以為這艘船離闇影島還有很遠，但她錯了。
當黑霧帶著尖叫和咆嘯聲深入船舷時，她整個人停了下來。鬼魂在上空盤旋，合唱著死
亡的樂章，而暗黑意志號的水手們在恐懼中放聲大哭了起來。在黑霧逐漸變化為一個形體
時，菲歐納斯抓起了她的手槍，扳下擊錘；那東西看起來像一個古代的主教，寬闊而高聳
的身軀披著破爛的長袍，然而他的肩膀和削瘦的頭骨上卻如戰士般穿著厚實的護甲。
一本用鎖鍊綑綁著的書冊掛在他的腰間，手中握著的是一把上頭刻著無數個計數符號的
長杖。幽光在他另一手的指尖燃燒，像是在天上死去的流星。
「妳為什麼哭呢？」這個東西說。「我是卡爾瑟斯，我將帶給妳一個美好的
禮物。」
「我不需要你的禮物。」菲歐納斯說完，扣下了扳機。她的手槍射出了子彈，打中了這
個可怕的幽靈，卻僅只從他的身體穿了過去。
「凡人啊，」卡爾瑟斯說，搖了搖他的頭。
「妳只是害怕妳所不了解的，才會拒絕如此寬厚的福音。」
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這個怪物更加靠近了。
他手中長杖所發出的光線讓整艘船的甲板變得蒼白，發出病態的光芒。她的船員們在光
芒中紛紛倒下，菲歐納斯見狀，趕緊向後退，而他們的靈魂如蒸氣般緩緩從屍體中飄離。
她的腳不小心絆到其中一個屍裹，跌坐了下來。她用力地爬離卡爾瑟斯，努力地在水手屍
體中尋找活路。
在她身下的吊床移動了。
全都開始移動了，像剛被捕獲的魚一般蠕動著。如鬚般的迷霧撕開了水手曾縫補的裂隙
，穿過了帆布之間。曾與她一同奮戰的男人和女人的臉孔在迷霧中不斷出現。
這個鬼魂移到了她的身前。在他身旁，暗黑意志號的水手們排成一列，他們的靈魂在月
光下發出淡淡磷光。
「死亡不是什麼可怕的東西，菲歐納斯小姐，」卡爾瑟斯說。
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「它會讓妳從所有的痛苦中解放。它能夠讓妳從平凡的存在中昇華，並引領妳向生命的
永恆。擁抱死亡的美麗與奇蹟，放下妳凡人的身分吧，妳不需要它的。」
他伸出他的手，而幽光緩緩地包覆了她。在幽光穿透她的皮膚、穿透肌肉、通過骨髓，
直達靈魂時，她放聲慘叫。鬼魂握緊了他的拳頭，在她感到自己由裡到外被拆散時，菲歐
納斯大哭了出來。
「讓妳的靈魂自由飛翔！」卡爾瑟斯說，
轉頭用一根削得鋒利的釘子在他的拐杖上刻下一個符號。
「你不會感到痛苦、害怕、或感受任何事物的慾望，因為我所要讓妳看的東西是如此美
麗。凡人，美麗和奇蹟在等候著妳。妳怎麼能不渴望這樣的狂喜呢？」
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「不要，」
她用她最後的一絲氣息說出。
「我不需要。」
「已經來‧不‧及‧了。」卡爾瑟斯說。
Fin.
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補完去年萬聖節漏弄的五篇終於把排版好了，明天開始將繼續蘇瑞瑪系列
感謝大家的收看，下面是我自己做的紀念簽名檔，歡迎任意取用～
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▄▄ § 英故
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◢◤ ◥◣ § ꈠ▄ ▄▄ ▄▄ § 事
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§ 雄集
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胡適 不要隨便看見一個名人的名字，後面配一句話就認為這句話是他說的。
作者 rainnawind (無聊又幼稚的雨颯) 看板 LoL
標題 [故事] 卡爾瑟斯：『死亡不是旅程的終點』
時間 Thu Jun 2 23:50:48 2016
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※ 編輯: rainnawind (118.165.226.138), 06/02/2016 23:59:43
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