如同各位所熟知的，技術讓文明進步，也可能讓文明毀滅。火、印刷術、炸藥、原子彈、
人工智能；這些技術的出現，都曾經將人類文明推到細若游絲的鋼索上，隨時可能跌落萬
丈深淵。
時空溯流技術顯然是上述科技的又一位接班人。「能夠改變過去」這樣的字眼一出現在消
息媒體上，立刻引起各種最聳人聽聞的末世言論。這不是一兩個城市瞬間消失，或是幾個
國家崩潰瓦解的小問題；如果有人回到人類文明伊始的時代，抹消掉那個起點，會發生什
麼事？許多評論家，不論有名、無名或是惡名，紛紛論述這就是人類的終點，技術文明的
發展最終只會帶來文明自身的毀滅。
技術一旦出現，就不可能掩蓋。既然文明目前依然存在，就要想辦法控制新的科技。掌握
時間溯流科技的三個國家，聯合成立了時空管理局。顧名思義，這個部門的任務，就是管
理時空連續體，確保沒有人任意干擾「世界體」的軌跡。我們的主角，傑夫．古斯塔夫．
霍亨索倫，正是時空管理局的探員之一，目前正在執行任務。
身著套裝，身材高壯的傑夫，看著馬路對面，高聳的玻璃帷幕辦公大樓。九月的朝陽曬在
他鉑金色的頭髮，與古銅色的臉龐上。微風帶著人聲、車聲，還有不知名的花香，輕輕地
拂過。
傑夫跟著人群一齊橫越馬路，和十幾個人一同走進辦公大樓，又和幾個人一起擠進電梯。
傑夫發現自己和一個個子嬌小的年輕女士面對面貼著。女士有著一頭秀麗的黑色直髮，長
及肩膀；他靈動的眼眸看了看傑夫，隨即羞怯地低下頭。
電梯門開了，出去的人進一步壓迫了狹小的空間，年輕女士不得不更靠向傑夫的寬闊胸膛
；傑夫伸手扶住女士嬌弱的肩膀。女士抬頭看向他，輕輕地點頭微笑，表示謝意。傑夫也
報以微笑。
或許這個工作也沒那麼壞。傑夫心想。
電梯門又開了，是傑夫要到的樓層。他和年輕女士點頭致意，隨即步出電梯，走向不遠處
的接待櫃台。
傑夫拿出預先準備好的名片。這是時空管理局劇本的「楔子」，不但可以讓傑夫名正言順
地與當事人展開互動，名片本身還藏有時空信標，能夠讓時空管理局追蹤當事人。
「威信安全顧問公司，」傑夫露出笑容，遞出名片。「我和副總裁有約。」
「好的，請稍候。」櫃台人員說。
傑夫的笑容還掛在嘴上，數十名制服員警從四周湧出，人人面色緊張，槍口全都指著傑夫
。同樓層其他西裝革履的商務人士們，無不驚訝地看向這裡，在員警要求下紛紛離開。
傑夫僵著笑容，舉起雙手，慢慢地轉身。在他身後，那位年輕女士正用與剛才判若兩人的
表情瞪著他，一手持槍，一手出示警徽。
「傑夫．古斯塔夫．霍亨索倫，」那位女士用清亮的嗓音說：「你有權保持沉默。」
看來這個世界線，並不包括與這位年輕小姐共進晚餐的橋段。
拘留所裡。塑膠味，鐵鏽味，消毒水味，以及某個長期不洗澡的人的臊味，瀰漫在空氣中
。不時會有人突然聲嘶力竭地吼叫起來，隨即接著管理人員的斥喝聲，偶爾還有警棍敲擊
欄杆的聲音。
穿著橘色衣服的傑夫，坐在單人隔間的板凳上，琢磨著自己被控訴的罪刑。
芝加哥，一百五十一人。台北，五十八人。加爾各答，兩百九十四人。哥多華，二十八人
。四起爆炸案，都有傑夫留下的痕跡。炸藥的性質，起爆器的型號，炸彈的外殼材質，各
種微小但關鍵的物證，一應俱全。
唯一的問題在於，這四個城市，除了芝加哥之外，傑夫從來沒去過。如果不是有人嫁禍，
那就是將來他會抵達這四個城市的「過去」。
拘留所管理人員告訴傑夫，律師來了。傑夫順從地跟著管理人員走出自己的單間，走向會
客室。
管理人員退出房間，關上房門。 傑夫看著獄警離開，然後把視線移回眼前的亞洲面孔。
傑夫當然沒有請任何律師。這是時空管理局的逃生劇本之一，沒想到這麼快就用上了。
「孫正志，香港。」亞洲面孔說。
傑夫端詳了一下對方。「時區？」
「負542。」
傑夫愣了一下。「很遠的區域，不是嗎？」
「為了玄武門事件特別成立的。」孫說。「我是目前離你最近的人。」
「怎麼可能。」傑夫笑了。 「這裡是負34區，中間的五百多個探員是都死了嗎？」
「死了十幾個。」孫說：「現在局裡所有人都高度戒備。」
傑夫震驚過後，搖了搖頭，企圖釐清思緒。「什麼鬼，為什麼我完全不知道！」
「我來的第二個目的，」孫說：「就是來問你，為什麼與我們失去聯絡。」
「我什麼都不知道！」傑夫說：「我正要執行剛接到的任務——」
傑夫說到一半停下來。露出一抹微笑。「在我們討論案情之前，應該要先確認彼此的身份
吧？」
「原本是這樣沒錯。」孫說：「但你現在是重大案件的嫌疑人，可不能這樣隨便走出去。
」
「叭！答錯了。」傑夫捉狹地說，一邊站起來。「你們誘騙情報的伎倆還不錯嘛。」
傑夫走向會客室門口。身後的孫一動也不動，甚至也沒看著傑夫，只是淡淡地說：「這裡
的『四維驅』已經被人破壞了。」
四維驅（Switch）是時空探員的命脈。顧名思義，是四維時空流的交換中樞，一個時區的
四維驅和該時區的探員保持聯繫，又和其他四維驅相連。藉由四維驅，不同時區的探員可
以確認彼此的身份，又能在時區之內和時區之間進行時空躍遷。
傑夫再度坐了下來，靠在椅背上。他猶豫了一會，選擇了一個仍然不透露自身情報的問題
。「沒有四維驅，你又是怎麼來的？」
「我三百天前就來了。」孫說：「總部發現你和你所在的四維驅一同消失，調我來找你，
最近的世界點是三百天前。」
「所以你現在也走不了？」
「下一個四維驅在四百五十二天之外。」孫說：「如果到時候那東西還在的話。」
「所以我們要在這裡等他媽的一年多？」
「是你要在這裡等。」孫說。「我會在外頭。」
傑夫兩手抱頭，看著天花板。他現在覺得這份工作果然很糟糕。
孫正志站起來。「或者，你也可以來幫我的忙。」
「好吧，有什麼可以效勞的？」傑夫前傾身子，第一次正經地看著眼前的亞洲同事。
「想辦法離開這裡，」孫說：「跟我去找一台新的四維驅。」
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