[新聞] 蘋果破解PMC的"潛水艇專利"，免除陪審團

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原文標題：
蘋果破解PMC的"潛水艇專利"，免除陪審團判決3.085億美元賠償
                                      (請勿刪減原文標題)  
原文連結：
https://bit.ly/384nv4r
                                      (請善用縮網址工具)
發布時間：
2021年8月23日
                                      (請以原文網頁/報紙之發布時間為準)
原文內容：
ersonalized Media Communications（PMC）控告蘋果（Apple）公司案關於數位著作權管
理，於2021年3月，陪審團作出判決，判定 '091專利是有效專利，且被控產品侵害專利範
圍13~16至少其中之一項；並判決蘋果公司應支付PMC共計3.085億美元侵權損害賠償。但
是，於2021年8月6日，法官Rodney Gilstrap作出判決：裁定USP# 8191091美國專利係無
法主張（unenforceable）;原告PMC無法收取任何權利金；而且PMC必需補償蘋果公司的部
分訴訟法律費用。訴訟進展至此，蘋果公司扭轉頹勢，破解PMC公司的 "潛水艇專利"，不
僅免除陪審團判決的3億美元賠償支出，反而可向PMC索取部分訴訟法律費用補償。

Personalized Media Communications（PMC）是一家非專利實施實體（NPE），本案起始
於2015年7月30日向德州東區聯邦法院提出訴訟2:15-cv-01366，主張蘋果電腦與手機產品
中的QuickTime、Apple Music與iTunes等多媒體播放軟體所採用的Fair Play數位著作權
管理（digital rights management, DRM）機制侵害 PMC所擁有的USP# 8191091美國專利
；此訴訟案被告除蘋果公司外，同案共同被告尚包括台灣代工廠商：鴻海、緯創與冠捷。
惟於2016年10月，台灣代工廠商們與PMC達成和解，而脫離此訴訟案；但蘋果公司本著不
輕易和解策略，仍與PMC公司繼續纏訟打到底。

潛水艇專利 '091

如 US '091專利首頁資訊所示，該專利最早申請母案06/317510的申請日是1981年11月3日
，然後其間經過7次延續案（continuation）或部分延續案（continuation in part），
最後一次延續案申請日是1995年6月7日，最終在2012年5月29日獲准發證為 '091專利。依
據修法前的美國專利法，凡於1995年6月8日前申請的US專利申請案，其專利權年限為自專
利核准日起算17年，因此 '091 專利的失效期限為2029年5月29日。

PMC 公司創始人也是該些專利的發明人約翰·哈維 (John Harvey) ，於訴訟事證開示（
Discovery）程序中作證時表示：相關專利申請 "係在法律所允許的最晚期限" 提交，企
圖將公司的專利保護期間從其正常期限延長至 "至少30至50年"。

另外依據PMC內部文件顯示，PMC公司所採取的專利申請策略是要確保在 "專利侵權行為在
某個產業中普遍存在"（"infringement becomes widespread in an industry"）前，不
會讓相關專利核准；亦即在專利所保護的發明標技術被業界廣泛採用前，PMC公司會刻意
將其專利組合隱藏，避免過早核准。而PMC文件揭櫫此專利申請策略所考慮侵權行為的 "
自然候選目標" 包含了蘋果、英特爾、IBM和微軟公司。

聯邦巡迴法院判例Hyatt v. Hirshfeld

東德州地院法官Gilstrap係引用2021年6月聯邦巡迴法院判例Hyatt v. Hirshfeld, CAFC
#18-2390，來支持期作出文件編號 #647 判決 - US '091美國專利係無法主張，該Hyatt
聯邦巡迴法院判例，可參見北美事務所網頁詳盡報導 GATT泡沫的餘波 ─ Fed. Cir.發布
Hyatt v. Hirshfeld案判決再詮釋專利申請懈怠；法官Gilstrap於文件編號 #646備忘錄
中表示：如果專利是透過 "不合理和無法解釋的延遲申請，構成對專利制度的嚴重濫用"
之後核准的，則申請懈怠的原則會使專利無法執行。

結語

聯邦巡迴法院和東德州地方法院接連作出不利潛水艇專利的判決，如此對PMC或Gilbert
P. Hyatt這些仍以申請日是在1995年6月8日前的美國專利作為主要訴訟依據的專利權人而
言，不僅等同於末日降臨的終局之戰。例如PMC目前和Netflix訴訟中所主張的 USP#
7747217、7769344和8601528都是相同申請策略下的產物，這些專利的最早母案申請日都
可回溯到1981年11月，最後一次延續案申請日是1995年5月中或6月7日；可預期聯邦巡迴
法院Hyatt判例揭櫫的申請懈怠原則將會被援引，PMC相同類型專利的訴訟恐怕都會面臨專
利無法執行的不利結果。


心得/評論：                             ※必需填寫滿20字
蘋果專利訴訟從2015年延續至今，如今獲得有利判決，不僅不用支付賠償，還可以反過來
索取補償費用。



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