英國小說《繆思》（The Muse）是創作《娃娃屋》（The Miniaturist） 作者潔西．
波頓（Jessie Burton）的新作，仍舊像過往往擅長藉具體事物說故事、藉以控訴社會的
不公。這回是從一幅以聖基督徒故事為背景，名叫做＜聖賈斯塔與獅子＞的畫開始。
時值 1967 年，畫作從懸掛人家牆壁上改而面世的地點是在「倫敦」，
充滿豐富藝術人文的世界之都。參與其事的是從西印度群島千里達到英國尋找機會的黑人
女孩「奧黛兒」，雖然她以優秀成績取得西印度群島大學的英國文學學位，擅長寫作，
卻因為膚色及性別的侷限經過五年的波折仍困頓不安，
直到她徵得思凱頓藝術學院的打字員缺，一切開始幡然轉變……
還有那幅畫待價而沽的＜聖賈斯塔與獅子＞，從奧黛兒的新男朋友家母親遺物而來，
以繽紛色彩細膩畫出一邊一個女孩抱著另個女孩的斷頭，
另一邊則是隻蓄勢蹲坐、漠然而視的獅子。
散發出某種強力的魔力與寓言氛圍，震撼人心。
畫的右下角寫著姓名縮寫「I.R.」，究竟是誰畫的作品？
《繆思》的另個主線是 1936 年的西班牙南部小村莊，
十九歲的英國女孩「奧莉芙」錄取了著名的斯雷德藝術學院，
卻遲疑不定是否告訴身為知名藝術品經紀人的父親，奧莉芙在小鎮裡認識了充滿革命
信念為平民發聲對抗地主與強權的「艾薩克」和他妹妹，
接觸了在「西班牙戰爭」與「二次世界大戰」前西班牙風雨飄搖的片段。
受到西班牙這個寂寞但生機蓬勃的一角激發開始了她的創作。
這是兩個才女在她們的時代，受到不平等待遇下的故事。
就像潔西．波頓的前作般充滿深度……
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狐狸道：「對我而言，你只不過就像其他千千萬萬的小男孩一樣，
我對你沒有需求。至於你，就你而言，你對我也沒有需求。對你來說， ● ●
我就像其他千千萬萬的狐狸一樣平凡。但如果你訓練我，讓我成為馴良 ◥ ◤
的動物，我們就會對彼此有所要求。對我來說，你是世上獨一無二的； ˙◣
對你來說，我也是世上絕無僅有的‥‥」 《小王子》 ◢
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