[創作] 守護鈴

[gn02602057 (攤)]

聽過風鈴的聲音嗎？

多數人會把風鈴掛在窗戶邊，風一吹來，風鈴便會發出叮啷叮啷的清脆聲響，聽起來十分悅耳。

也有店家會把風鈴掛在門上，只要聽到風鈴的聲音，就知道有客人上門來了。

不過對艾臻來說，風鈴的意義不只是聲音這麼簡單。

第一次到艾臻家作客的人通常都會被嚇到，因為艾臻家裡的每個地方都有風鈴，玄關、客廳、臥室，甚至廁所裡也掛著一個。

這些風鈴並沒有掛在窗邊或門口，而是被懸掛在天花板上，艾臻還在風鈴上額外綁了一段繩子，讓風鈴懸吊的位置只比一般人的頭頂高一點，若是身材比較高的人來到艾臻家，那他們隨時都要注意頭頂，不然可能一進屋就撞到風鈴了。

「妳幹麻在家裡掛這麼多風鈴啊？」不只一個朋友這麼問過艾臻，而艾臻的回答都是一樣的。

「這些風鈴是我媽留下來的。」

從艾臻懂事以來，她跟媽媽就住在這棟舊公寓大樓，在艾臻的記憶裡，那些風鈴一直掛在天花板上，媽媽總是跟她說：「媽媽不在家的時候，它們可以代替媽媽保護妳，所以每一個風鈴都很重要喔。」

在這個家裡，一直都是媽媽在保護艾臻。

艾臻的爸爸在二十年前、艾臻剛滿四歲的時候跟別的女人跑了，之後就沒有回來過，媽媽一直沒有再婚，但艾臻媽媽是個很有魅力的女性，身邊不乏有許多男生追求，可惜的是，有異性緣不代表一定能遇到好男人。

艾臻媽媽後來交了幾個男朋友，但都是些混蛋，要嘛沒工作，不然就是整天借錢，當艾臻媽媽身患絕症的時候，不意外的，那些人跑到一個不剩，只有艾臻一個人留在病床旁陪她。

病情最重的時候，艾臻媽媽的語言能力也受到影響，已經無法說出完整的句子，儘管如此，在嚥下最後一口氣前，她還是努力地想跟艾臻說話：「家裡的風鈴……不要拿掉……聽到聲音……就是……回來了……」

傷心的艾臻當時沒有聽懂媽媽的話，直到處理完後事，艾臻才想明白，媽媽想說的或許是：「家裡的風鈴不要拿掉，聽到風鈴的聲音，就是我回來了。」

因此，媽媽之前掛在家裡的風鈴，艾臻一個都沒動，甚至又買了好幾個漂亮的風鈴掛上去。

艾臻在客廳擺上媽媽的照片，照片旁有媽媽生前最愛抽的香菸跟打火機，有時風吹進屋裡，只要一聽到風鈴的聲音，艾臻就覺得是媽媽回來看她了。

不過艾臻一直有種微妙的感覺，風鈴聲在她心裡勾起的不只有她對媽媽的思念，還有一個她已經遺忘的東西。

風鈴的聲音就像一把鑰匙，每次聽到時，艾臻大腦裡就像有個盒子快被打開來似的，有某種東西在盒子內蠢蠢欲動、急著想跳出來讓艾臻看到，但盒子從未真正打開過，想要打開盒子，除了風鈴的聲音之外，似乎還需要第二把鑰匙。

只是艾臻不知道，第二把鑰匙到底是什麼……

******

「請問是張艾臻小姐嗎？」

一個本來可以放鬆的禮拜五夜晚，艾臻躺在床上滑手機時，突然接到一通陌生電話。

艾臻本來以為是推銷或詐騙電話，但對方很快表明了身份，是警察。

是真的警察嗎？還是偽裝成警察的詐騙電話？艾臻還是保持著戒心，問：「請問找我有什麼事？」

電話那頭的警察說了一個名字，問艾臻知不知道這個人。

聽到名字的瞬間，艾臻腦袋裡轟的一聲，呆住了。

艾臻一直記得這個名字，因為這名字就印在她的身分證上，他就是二十年前跟女人跑掉、不曉得失蹤到哪裡去的父親。

愣了幾秒之後，艾臻才回覆道：「是，我知道，這個人是我的父親。」

警察在電話中繼續說道：「我們現在找到他了，可以請妳幫我們指認他嗎？」

「指認？」

「是這樣的，今天○○市的廢棄工地在施工時找到一具埋藏的屍骨，埋在一起的還有死者的隨身物品……屍體跟隨身物品看來都被放火燒過，不過物品沒有被燒乾淨，我們在裡面找到一張妳父親的駕照，能請妳來幫我們指認其他的隨身物品嗎？」

艾臻突然覺得頭很痛，好像有什麼東西在腦袋裡被喚醒了。

叮啷叮啷。

艾臻聽到了風鈴的聲音，就在房間外面，聽起來是從玄關傳來的。

通常，除非艾臻有開窗戶，屋內的風鈴才會被吹動，但這幾天比較冷，艾臻把家裡的窗戶全關起來了。

叮啷叮啷。

風鈴又響了。

風鈴的聲音再次化成鑰匙，試圖打開艾臻腦中的盒子。

這次的感覺不一樣，不只有風鈴的聲音，還有另一把鑰匙也插進盒子裡了。

艾臻掛掉電話，用雙手把頭部緊緊抱住，她知道第二把鑰匙是什麼了，就是警察在電話中提到的那些字，那男人的名字、廢棄工地、屍體、焚燒……

喀擦一聲，兩把鑰匙同時轉動。

盒子被打開，艾臻的記憶一瞬間全湧現出來了。

那是她對父親的最後記憶。

正確來說，艾臻從來沒有把他當成父親看待，他頂多只是個經常出現在家裡、喝酒之後會打媽媽的爛男人。

艾臻媽媽總是遇到爛男人，艾臻的父親也是一樣，整天沉迷於酒精、不務正業，一喝酒就會把找不到工作的情緒發洩在別人身上。

艾臻還是嬰兒的時候，那男人對照顧嬰兒沒什麼耐心，只要艾臻一哭，他就會對艾臻的媽媽出手，叫她想辦法讓艾臻閉嘴。

雖然很苦，但艾臻媽媽都忍下來了，那男人雖然愛動手動腳，至少他還保持著最低的底線，不會出手打艾臻。

隨著男人的酗酒程度越來越誇張，艾臻媽媽開始擔心哪天他喝過頭也會攻擊艾臻，於是在艾臻稍微懂事之後，艾臻媽媽在玄關跟家裡各處都掛上了風鈴，因為那男人的身材很高大，每次他喝醉回來時，他總是意識不清、走路也搖搖晃晃的，一進門頭部就會碰到風鈴而發出聲音，這樣一來艾臻就能馬上知道回家的是誰，假如聽到風鈴聲，就是那個男人回來了，艾臻必須先找地方躲起來，至少在媽媽回來之前保護好自己。

艾臻四歲那年的某個夜晚，男人喝得特別醉，把客廳的東西都砸爛後還是無法發洩他的情緒，於是他開始尋找艾臻躲在哪裡，最後他找到了躲在衣櫃裡的艾臻。

男人把艾臻從衣櫃拖出來時，艾臻害怕得整個人縮成一團，眼看那男人抬起腳就要朝自己踹下來，突然碰的一聲，男人暴怒的表情變得呆滯，然後整個人往旁邊倒去，躺在地上發出痛苦的呻吟聲。

艾臻抬起頭，看到媽媽手裡拿著男人剛喝完的空酒瓶，雙眼像是快噴出火來般燃燒著。

媽媽舉起酒瓶，在男人的頭上又敲了好幾下。

直到男人完全沒有聲音後，艾臻才害怕地問：「……媽媽？」

媽媽轉過頭，她擦掉臉上沾到的血，露出久違的輕鬆笑容，像是終於卸下了某個沉重的負擔。

艾臻那天晚上最後的記憶，是媽媽帶著她開車一起去了○○市，被打到昏死過去的男人則被媽媽裝進了後車廂。

○○市的廢棄工地裡有一個早就挖好的洞，媽媽把那男人跟他的東西全都丟進去，放一把火焚燒殆盡後再用土埋起來。

艾臻現在回想起來，那個洞一定是媽媽早就挖好的，媽媽知道這一天遲早會到來，因此先選好地點，把一切都準備好了。

男人被丟進洞裡時還剩最後一口氣，艾臻沒有聽到他求饒，只聽到他在火焰中被燒死的微弱哀嚎。

開車回家的路上，媽媽對艾臻說，這是她們母女間的秘密。

「艾臻，妳要忘記今天晚上發生的事情。」車上開著暖氣，但媽媽握著方向盤的雙手一路上都在發抖：「妳要忘掉這件事情，一定要忘掉，不能跟別人說……」

 發生這樣的事情，就算艾臻當時只有四歲，也很難把這些畫面從腦中抹去，艾臻忘不了這些事，但她還是成功把這段記憶鎖進盒子，藏在腦袋的最深處。

記憶的盒子被打開後，艾臻全都想起來了，跟女人跑掉只是謊言，那男人其實是被媽媽殺了。

風鈴聲在房間外繼續響著。

艾臻聞到了，空氣中混雜著燒焦的味道，還有她最害怕的，酒精跟暴力混合在一起的氣味……

「家裡的風鈴……不要拿掉……聽到聲音……就是……回來了……」

艾臻終於知道媽媽去世前說的這段話是什麼意思了。

媽媽知道，當男人的屍體被找到時，他一定會帶著仇恨回來復仇，當風鈴的聲音再次響起，就代表那個可怕的男人回來了。

風鈴的聲音在外面開始移動，像是從玄關來到客廳，然後進入了廚房。

艾臻知道那男人正在外面找她，同時她也做出了決定，必須馬上逃出這裡，躲在房間遲早會被男人找到，而且這一次，媽媽不會再出現來救她了。

艾臻把耳朵湊到門上，確定風鈴的聲音停留在廚房裡後，她打開房門，拔腿朝玄關衝了過去。

叮啷叮啷！叮啷叮啷！廚房的風鈴聲變得激烈，男人發現她的存在了。

艾臻繼續朝玄關跑去，但風鈴的聲音轉眼間就來到艾臻背後，男人已經追上她了。

大門就在眼前，艾臻朝門把伸出手，只差一點就能開門逃出去。

突然間，艾臻的頭皮傳來一陣拉扯的劇痛，一股力量狠狠揪住她的頭髮，把她整個人往後拉，從玄關拖回客廳。

艾臻因為這股力量的關係而整個人摔到地上，等她回神抬起頭時，那男人就站在她眼前。

腐爛焦黑的皮膚覆蓋了男人的外表，艾臻看不到男人本來的面貌，但他高大的身材以及身上散發出來的酒臭味，都讓艾臻感覺回到了惡夢般的那個晚上。

男人抓著艾臻的頭髮，雙眼瞪視著艾臻，他的雙眼都被燒爛，只剩兩坨塞在眼窩裡的爛肉，但艾臻還是能感受到男人眼中傳來的恨意。

恐懼支配了艾臻的全身，她現在要死了嗎？男人要把被殺死的仇恨全都發洩在自己身上嗎？

叮啷叮啷！叮啷叮啷！叮啷叮啷！

就在艾臻感到絕望的時候，天花板上的風鈴又響了，而且不只一個，客廳、臥室、廁所跟廚房裡，全部的風鈴像是講好似的一起響了起來。

艾臻驚訝地看著這不可思議的一幕，男人也停下了本來打算攻擊艾臻的動作。

下一秒，那些風鈴像是有了自己的意識，它們從天花板上脫落，集體朝男人身上飛過去。

風鈴們連著繩子在男人身邊轉圈飛舞，然後一起朝男人身上靠攏。

男人鬆開抓著艾臻頭髮的手，慌張地想掙脫這些風鈴，但風鈴們越靠越緊，直到將男人的身體跟手腳全都纏繞住，讓他動彈不得。

纏繞在男人身上的風鈴繼續發出聲響，像是有話想告訴艾臻。

「媽？」艾臻不可置信地說，因為她彷彿從鈴聲中聽到了媽媽的聲音。

叮啷叮啷！叮啷叮啷！

艾臻聽到旁邊有另一個鈴聲，轉頭一看，發現有個風鈴脫隊行動，正在艾臻媽媽的照片旁飛來飛去。

最後，那個風鈴停在了媽媽生前用的打火機上面。

艾臻聽懂了風鈴想說的話。

她過去拿起打火機，朝著男人走去。

喀擦、喀擦，艾臻點燃了打火機的火焰。

被風鈴束縛住的男人看到火焰便驚恐地大叫，他想起了被丟棄在洞裡時，身體被燃燒的那種痛苦。

艾臻把火焰湊到繫著風鈴的繩子上，繩子瞬間點燃，火焰迅速延伸到其他的風鈴上，形成一道密集的火網將男人層層包圍，男人扭動著身體掙扎，他身上的風鈴也跟著晃動，屋裡迴盪著男人的慘叫跟風鈴的聲音，這時的風鈴聽起來不再清脆悅耳，反而像地獄的鐘聲。

伴隨著男人的慘叫聲，他的身體在火焰中開始扭曲，然後在地上縮成一個黑色的球體，越來越小、越來越小……

當年，媽媽為了保護艾臻，燒死了男人。

現在，艾臻要把男人的靈魂直接燒到地獄去。

最後的火苗熄滅時，地上只剩一片焦黑的痕跡，以及許多被燒毀的風鈴。

男人的靈魂終於被燃燒殆盡，回歸地獄。

艾臻眼裡含著淚水，小心翼翼地把風鈴從地上撿起來。

她決定要把這些風鈴都掛回去。

在剛才的風鈴聲中，艾臻聽到了熟悉的聲音，那是媽媽以前說過的話。

「媽媽不在家的時候，它們可以代替媽媽保護妳，所以每一個風鈴都很重要喔。」

艾臻知道媽媽沒有說謊。

不管是二十年前，或是現在，她都一直被這些風鈴守護著。





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