10-5寒燼餘煙
為掩人耳目，二人佯作夫妻，帶著兩名隨從，在山間民居與城外客棧之間輾轉落腳。山路
濕滑夜風寒重，他身上舊傷未癒，卻幾乎寸步不離。行止起居、藥食冷暖，凡與她有關之
事，他皆默記於心，一一打點從不張揚。
夜裡巡守，他總自請守在外間。每到一處，先察門窗，再探周遭動靜，確定無虞，才讓她
歇下。幾人邊搜尋邊養傷，日子久了，兩名隨行也早已看出他對沈遙歌的情意，卻只以沉
默相待，成了不言自明的默契。
一夜，她半夢半醒間睜眼，見他坐在窗下燭影裡，替她磨劍。
她輾轉數座宮殿，原先的佩劍早已失落。他特意尋匠重鑄一柄，劍身略短，分量輕巧，正
合她腕力。
此刻他低首細磨，指腹貼著劍脊，動作克制而耐心，像在對待一件易碎之物。火光映在他
側臉上，眉眼沉靜，連呼吸都放得極輕。
她心口忽地一顫不敢再看，轉身鑽回被中。被褥溫熱，卻怎樣也闔不上眼。
她明白為何自己會如此退卻。
她曾嫁於謝昱川，後又捲入謝韞與宮變風波。世道冷硬，對女子的審判從來苛刻。她可以
不在乎流言，亦可拋卻名聲，退居山中練劍度日，可她不願將賀玦拖入那些指摘與猜度之
中。
他清白正直，本該行於光明。
她縱問心無愧，也不敢讓這份情意再往前一步。
她開始迴避他，不敢與他對視，說話也變得小心翼翼，連自己都覺得彆扭。可越想逃開，
就越發感受到他對她的溫柔與在意，每個表情或舉動，都像一把無聲的繩索，將她的心緊
緊牽住。
沈遙歌曾經面對敵軍不曾畏懼，穿過刀火血戰也未曾退縮，唯獨面對這樣直接的感情，她
竟然感到無所適從。
那晚月色冷淡，她獨坐林邊，手心緊握著那枚刻有藤蔓紋路的舊口簧。腦海裡不斷浮現的
竟是賀玦那雙含笑的眼睛。
是賀玦的口簧陪伴過她無數個春夏秋冬，陪伴她度過龜茲西都益州的漫長痛苦。她心裡一
陣酸澀，低聲喃喃：「最終還是躲不過……」
這六年來，她一直在忍耐咬牙撐住過去這些時光，無數個漫長的黑夜，都是她獨自面對一
切困難。可現在她忽然覺得，也許不顧一切，奔向賀玦堅毅的身影，也並不是一件壞事。
不能這麼想，她配不上這樣的人，沈遙歌對自己說。
數日之後，終於有了謝昱川的消息。
消息來自一名在益州經年為商的老者。他無意間提起，之前大梁移宮益州期間，有位軍中
將領，的確曾在城西置下一處宅院，宅主名似乎是姓孫。
她與賀玦悄然潛至那處宅院。
那是一座兩進深宅，佔地極廣，石磚黛瓦，內外皆有修整的痕跡，與尋常官邸無異。從外
觀上看，院落多年無人居住，門前枯枝橫生，青苔染階，唯有側院窗欞處似有近來翻動之
跡。
鄰戶的老人說，那宅子在宮變後有幾夜曾亮起燈火，彷彿有人悄然回來過，但沒幾日，燈
火便再未出現，整座院落又陷入死寂。
他們翻牆而入，一路小心行跡，避開街坊眼目，仔細搜索宅內的痕跡。宅內陳設整齊，無
丁點塵埃，書案上的筆墨似剛剛用過，廚房灶口還留有些微柴火燒盡後的灰燼，鍋中殘留
著不明藥渣，屋角一隅甚至能聞見淡淡藥香未散。
這不是一處廢宅，而是一處暫時被棄的隱所。
在內室牆角，他們發現幾處淺淺血跡，雖經清洗，卻仍未完全褪去，宛若有人在此受過重
傷，療養未癒便匆匆離開。案上還留有幾卷未收的地圖與紙卷，打開一看，竟是關於嶺南
地界的詳細文冊，從地勢、氣候、至少數民族的分布、邊境駐軍，記載得極其細密，分明
是早有計劃地查探過。
沈遙歌蹙眉，指尖按在紙上，低聲道：「他們……可能去了嶺南。」
嶺南地勢偏遠，地貌多山林瘴氣，自古為軍政流放之地，也是逃避官府追查的理想去處。
若謝昱川真欲藏身於世，嶺南或許是個再合適不過的選擇。
他們當即前往益州幾處關卡打探消息。
一位年長的守軍透露，宮變隔了幾日，的確有一輛封蓬馬車悄然出城，車身無紋無號，趕
車之人身形高大，裹得嚴實。但因那幾日宮中變故頻繁，人手調往宮城周邊，關口管控一
時鬆懈，當時也無暇細問，只知那車直奔南方而去。
「人雖走得匆忙，但舉止謹慎，神神秘秘的……」守軍回想道。
一線希望忽然清晰起來。沈遙歌望向賀玦，眼神堅定：「不能讓他逃了。」
賀玦微微頷首，語氣如寒鋒出鞘：「我們追。」
他們當即啟程，四人策馬由益州南門出城，趁夜深入山道，循著微茫的線索奔向嶺南的方
向。
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10-6寒燼餘煙
他們沿著嶺南山道南行，翻越幾座山嶺，途中經過了數個驛站。每一處驛舍雖無明顯人影
，卻隱隱透出有人曾短暫停留的痕跡，柴灰未冷、水缸水面尚有蕩漾，有的床榻甚至殘留
著未乾的藥草氣味。
但這也不代表什麼，這些驛站都是官道，來往人數眾多。
但到了其中一處名為「平臨」的驛站，情況尤為異常。
沈遙歌一推門入內，便聞到淡淡的藥香與舊血氣味混雜。案前一隅，有被火燒過的碎布，
她走近查看，在燃燒的灰燼中找到了一塊布料，那是一塊熟悉的青緞衣帶。這衣帶她曾幫
他親手繫上，是屬於宮內的繡紋。
錯不了，是謝昱川的，她握緊那塊碎布，表情沉靜。
「這裡應該不是單純的落腳歇息，」賀玦檢查屋內結構，指著幾處牆面劃痕與木地板下的
夾層低聲道，「看這些安排，他們在這裡住過一段時日，還刻意做了偽裝。」
他們四處翻找，找到了不少證據。
「逃亡的人不該久留，除非……」賀玦頓住。
沈遙歌接過話：「除非謝昱川的傷太重，無法移動。」
她將碎布攥在掌心，目光堅定起來：「那他們應該是走不遠的，我們再找找，肯定能追上
。」
他們立刻循線往前，一路搜尋林道與小徑，兩日奔波未歇，終於在黃昏時分，於一處岔路
旁的小客棧外，遠遠瞧見一人正背著包袱，自集市方向走來。
那人衣著樸素，換了粗布短褂，肩膀微聳，步伐穩健，雖低著頭避人耳目，卻掩不住周身
透出的軍旅訓練氣息。沈遙歌眼尖，盯著他寬實的肩背與步幅，聲音冷冽如刀：「……是
孫太清。」
幾人衝上前去攔住他，她縱身而出，拔劍而前，劍尖如霜雪直逼來人胸口。「孫太清！」
那人驚然抬頭，瞬間變色，側身避開寒光，反手拔刀，交鋒一觸即發。
「謝昱川在哪裡？」沈遙歌逼近，劍勢不止，聲音冰寒。
「什麼？……我……什麼都不知道！」孫太清語帶慌張，聲音發顫，連連退步。但話雖如
此，眼神卻不受控地往客棧方向飄去，那抹閃爍一瞬即逝，卻被她看得分明。
賀玦察覺異樣，當即一言不發轉身帶著僕從兩人直奔客棧，孫太清大驚，猛地要攔，卻被
沈遙歌一劍橫掃逼回。
「想去哪？」她冷聲。
兩人於客棧外的小林間交戰，刀劍用力相擊，聲聲清脆如裂冰。孫太清果如傳聞中悍勇，
刀風沉狠，且招招取命，一力橫壓，殺得她措手不及，但沈遙歌卻不退半步，劍勢繼續凌
厲如雨，身形迅捷靈動。
林中地勢狹窄，滿是濕滑的落葉與亂石。孫太清劈出一記橫刀，將沈遙歌逼退數步，緊接
著高躍而起，雙手持刀直斬。她側身一躍，衣袂掠地，劍鋒反挑，擦過他腰側。
鮮血飄灑。
他悶哼一聲，動作更為狂暴，如同野獸般猛攻不止。他試圖以力壓人，將她逼入死角，卻
一次次被她身法化解，反手回擊。
一記重擊將她劍刃震偏，他趁勢揮刀斬來，卻被她硬生生架住。劍與刀相持之際，沈遙歌
忽地鬆手，身形貼地滑行，繞到他背後，一記匕首直刺肋下要害。
那一刀快狠準，直入肝肺。孫太清痛吼，長刀跌落，身子踉蹌。
兩刀重傷使他半跪在地，他驚惶的仰頭望她，眼神複雜，似有震驚、不甘、痛楚，也似藏
著些難以言說的釋懷。孫太清喉頭蠕動，卻終究未說出一字，便轟然撲倒。
風過枝葉，落葉簌簌。
沈遙歌立在他屍旁，氣息未定，肩頭傷口猶在滲血，手中劍緩緩垂下，再次給他的咽喉致
命一擊。
她望著孫太清的屍首，眼中閃過一絲恍惚，似是浮現許多過去的回憶，在龜茲生活的那幾
年，墨尋被幾個士兵壓回院內，衣衫不整的模樣。
她聲音低沉微顫，卻格外清晰：「我終於替墨尋報仇了。」
語畢她收回長劍，轉身朝客棧方向奔去，腳步穩定如鐵，臉上卻無半分喜色。
一切終將有個結束。
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一朵有點腐爛的花。
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