[心得] Fulbright博士奬學金口試準備及經驗分享

[aboa (你不用上課喔￾ ￾N)]

關於Fulbright攻讀博士獎學金準備及心得分享的Part 2來也
這篇文章著重於面試的準備及經驗分享
有很具體的建議
以及實際面試時內心的各種糾結和小劇場
希望大家讀了覺得實用也開心喔～Happy reading

接續前篇關於Fulbright獎學金的介紹及準備心得，Part 2 來也
這篇文章將著重在獎學金申請的口試部分
也會分享我當時準備以及參加口試的過程及心得
在接續正文之前，得先說明一下我申請Fulbright的背景在接續正文之前
當時我剛結束第一次的博士申請
申請了約十間學校，卻沒得到半間錄取，信心實在低落
（雖然理性上知道申請學校這種事情沒有絕對，但通通被拒絕也難免傷心）
Fulbright的口試通知，在當時的我看來
是我自從準備留學以來所得到的第一個肯定
雖然還不是最終決勝
其意義簡直比被錄取還要振奮人心（噢耶）

因此呢，我就很雀躍地要來開始準備口試～
當時很幸運，請到三位教授級的老師來幫我陪練
其中兩位老師曾經順利通過Fulbright口試
取得獎學金，赴美進修或攻讀學位
有了內行人當教練，心裡踏實多了
在準備具體作答內容前先和老師們討論
歸納出應考者必備的三個問題：自我介紹、研究介紹，和去美國念博士的原因。
這三個問題是應考者可以主動掌握的題目，一定要好好準備
由於Fulbright是一個涵括多種領域的獎學金
所以這三題的答題要旨
不在於強調你的學術潛力或者你的研究在特定領域的重要性
而是多加闡述自己的特長
說服對方你的人格特質、研究方向符合Fulbright program的宗旨
引導面試委員思考若投資你的研究和在美生涯
能替Fulbright program得到甚麼樣的報酬和價值
簡單來說，就是要「站在對方的立場作答」
「回答對方有興趣知道的內容」
而不是一味強調自己所認為的優點，而忽略了與面試委員的對話

面試時每位應試者大約有十五分鐘的時間
因此除了回答上述三個問題，剩下的時間就由口委自由發揮
準備口試的時候，可以請陪練的朋友當考官，協助應考人模擬口試
一方面熟練自我介紹等已經準備好的應答內容
一方面從各種不同角度，提出面試時可能遭遇到的各種問題
增進臨場感，也加強應試者對於不確定性的反應能力
我準備時除了準確計時（十五分鐘）之外
也將過程錄音，一一檢討各個問題回答的內容好壞
計時練習還有一個好處，就是有助於控制每題作答時間長短
且能清楚掌握三個必答問題之外，在面試的十五分鐘內
還有可能被問到多少問題，進而能更有效率的準備這些「意外題」

當時幫我忙的幾位老師都很熱心，他們在學術界各種應試經驗豐富
給我的許多建議現在回想起來記憶猶新，例如以下我與某師的對話：
師：如果問題回答不出來，也絕對不要說"I don't know"！這樣等於回絕問你問題的人，
    讓對方覺得你連想都不想就說不知道，誠意可疑啊。就算自己心中一點想法也沒有，
    也要盡量講，講著講著，你可能就知道要講什麼了啊。然後啊，在回答中也不要出現
     "somewhat"這個字，因為這會給聽者一種不可靠，隨便說說的印象。
我：喔～但是經過老師你這樣再三強調，我印象最深刻的就是這些不可說的字眼，可能面
    試時我遇到不會的題目，就脫口而出 "Somewhat, I don't know" ！這樣等於一次踩
    到兩個地雷啊哈哈
師：.......

準備良久，磨刀霍霍，終於到了面試那天
面試地點就在學術交流基金會，我被排到早上場次，就搭高鐵從新竹出發
早早就抵達面試地點好整以暇(誤)
面試在一間會議室進行，還沒輪到的應試者，就在外面的辦公區域等候
等待時分，不免心中焦灼
看著一起等候的同伴一個個被傳喚入內，心裡也跟著怦怦躁動起來
會議室的隔音不太好，若等候時聽得會議室中傳出談笑風生
自忖敵手過強，必然會被錄取，自己的機會要少一個了
若會議室內一片死寂，料想應試者大概勝算不高
我可多一分機會，可又擔心自己能否應付場面

漫長的等待，就在這些沒啥意義營養的念頭流轉中度過，轉瞬就叫到我的號碼
一進會議室，一張橢圓大圓桌
我坐在底端一席，其他就全是面試委員，人數可真不少啊
當時太過緊張，時間也不足，也沒時間細數究竟有多少人
坐定後，按表操課，先與面試委員一一來個眼神接觸 eye contact
展顯友善微笑(自以為），就開始自顧自地說起自我介紹來
當時我已經在EASTS英文學術期刊工作
就也帶了幾本印刷精美的期刊（立刻變身熱情小編輯+期刊推銷員）
藉此展現自己有用英文工作的能力
自我介紹結束，就接著講自己的研究計劃和想去美國留學的動機
一切按計劃進行，自覺頗為順利
講完後面試委員開始發問，針對我碩士論文寫的清代中外關係題目
問了一個和清代政治有關的問題
問題的細節現在已經記不得了，只記得我在回答時
一直在 imperial court 或 imperial government 兩者間游移不定，不知用哪個好
腦子卡關，只感覺到時間分秒流逝，氣勢衰弱
後來好不容易回答完這題，時間也到了
面試主持人問諸位委員是否還有問題想問，但無人發問
我也就在大家一副「我們對你興趣有限，你的時間到囉請你可以離開了」的表情中
---這當然是我自己的解讀---被請出會議室了

結束後覺得自己似乎表現不佳，大概錄取無望
卻很快的在隔天就收到錄取通知
Fulbright 的肯定，開啓了我第二次博士班申請之路
在準備過程中，雖然說有許多針對Fulbright獎學金的特定練習
但也開始培養一些普遍性的能力，如SoP寫作和面試技巧等
對於申請學校，也終於開始有種熱身完畢的感覺
要再次準備用力敲開美國博士班的大門









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