[心得] 提供幾個 CS SOP 寫作重點跟其他

[hemels (甲賀弦之介)]

板上一些舊友可能認識本人有在偶爾接一點 SOP 撰寫工作
雖然是因為興趣接  並不是很常做
但這一兩年下來也看了不少 SOP
加上因為工作性質 其實我跟學術機構還是接觸很深
（我都自嘲說我還是在當 PhD 做研究 但是工資比較高了XD)

從自己接手過的 SOP
跟版上看到大家一些人寫的 SOP 教戰守則
想要提供一點不同的觀點
還有一些從國外的 SOP 守則資訊

以下純針對美國 CS 研究性質的 MS / PhD

1. 其實 SOP 沒有很重要

每次我跟我先生說我在接 SOP
他都會說 SOP 不重要
會這麼說的先生以前在當 CS PhD 學生的時候
曾任 admission committee 的一員
現在也偶爾會幫 conference review paper
(所以不只是教授會看你的 SOP 可憐的博士生會被叫來當免費勞工)

他會這麼說的理由其實是因為
推薦信比 SOP 更重要
很重要但說一次就夠了

為什麼....因為如果你的研究教授是個知名人物
然後他說你很行
你 SOP 大概躺著寫也會進
如果你教授私底下不喜歡你 把推薦信寫差
你 SOP 寫得再好  committee 也會猶豫

就算你的研究教授不是國際知名人物
但至少他可以誠懇地幫你寫出一封好信
如果這好評應和你的 SOP 內容 那就是大大加分了

所以推薦信真的真的很重要
請盡可能的找到願意親自動筆幫你寫推薦信的教授

在美國 reference 比什麼都重要
要租屋 房東會跟你的前房東要 referal
當保母 父母會打電話給你之前照顧過的家庭
找工作 你未來的老闆會打電話給你在學校的教授
因為你可以在 SOP 裡天花亂墜
但你的 reference 騙不了人



2. SOP 英文其實沒有很重要

這麼說不是意思是都不用給人改了
SOP 給朋友看 給教授看 給爸爸媽媽看
或者是找人修改簡單的英文文法等等還是很重要

這麼說吧 一個英文為母語的人
看文章的時候大多時候可以自動腦補小部分的英文/文法錯誤

有興趣的人可以看看這些好玩的 錯覺實驗：
http://tinyurl.com/yajvrer
http://tinyurl.com/bsva6cv

簡單的打錯字跟文法 Microsoft Word 就可以幫你修改了

我自己撰寫 / 修改 研究性質的文章時
偏向喜歡簡單的句型跟字彙
事實就是我們就是不是美國人啊！不是從小念 James Joyce  長大的
開門見山的說你想說什麼 用最少量的字句去表達就足夠了

修改過這麼多 SOP
有幾篇是真的讓我很感動過的
不是因為使用了多麼深奧的英文文法
而是內容 從那內容裡 我似乎非常真切的感覺到寫者的想法
並且深深為之共鳴....

但是不是每個人都有很可歌可泣的故事可以變成 SOP 素材
絕大多數的人都是 "啊 想出國去看看～"
"覺得這麼領域好像很有趣～但是其實我也不知道我在幹嘛哈哈哈～“

所以對大部分的人來說 我覺得刻意去找出什麼個人故事是沒啥意義的
SOP 說白了就是個 research grant

容我在這邊提幾個 Quora 上面找到的好回應:
http://tinyurl.com/p9lkspp
這串拉拉長一堆回應 我覺得最重要的回應是 Ben Y. Zhao 的
因為他是個 CS 教授 他看 SOP 看到快吐了
他要收你只看一件事： 你的研究

Ben 說: "I'm always excited by the rare applicant who
clearly has thought through a research area, and has some
ideas and real thoughts about problems he/she wants to
tackle. It's fine if the ideas are not likely to succeed,
or if the thoughts are not realistic for current research.
What matters is that the student showed their logical
reasoning skills, and their passion for research at the same time."

所以有時候我修 PhD SOP 我會推寫者多蓋一點研究想法
再天馬行空也沒關係！ 我寧可聽你亂蓋一通也不想知道你大學XX課的成績


Pratyush Havelia (現役 Stanford 生) 的回應也不錯
(他最後有提到 Econ PhD 某些學校完全不管你 SOP XDDDD)

Lan Ngo 顯然是專門吃 application 飯的 回應很徹底

這裏還有另外一個 Quora thread 是比較偏閒聊性質:
http://tinyurl.com/p93lym8

裡面有 link 到 Luis Von Ahn 的九大戒條
http://vonahn.blogspot.com/2009/12/advice-on-grad-school-applications.html
(其實比較像是在搞笑. :PPPP)



最後我找到一個 Princeton CS MS/PhD 的導覽 寫得很不錯
https://www.cs.princeton.edu/academics/ugradpgm/gsg#Recs

以下僅摘錄 SOP 部分建議:

"If you are applying to PhD programs, the focus of your letter
should be research, research, and more research."

"...convince the reader why you will succeed in research in general...
It is not a good idea to say '"I want to go to Stanford because
it is one of the best computer science graduate schools in the country"'"


目前大概就想到這樣吧
希望對大家有幫助

祝大家申請順利!





















2.


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推 mcfarmer: 請問修課型的sop也一樣不重要嗎？
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