[心得] 極低GPA 低T/G 申請CS PhD與SoP資源分享

[vegafish (科科大宅男)]

各位板友好，我是今年剛進入 UC Riverside 的 CS PhD 學生。

2015年的這個時候，我剛好考完GRE，正在聯絡教授與準備申請資料，
加上一邊工作、一邊等孩子出生，當時的心情是還蠻徬徨無助的。

相信有些板友現在也正在準備申請的階段，
希望這篇經驗分享，能給大家一些(信心?)小小的幫助。

個人背景:
BS: 清大資工 GPA 3.13/4.0,
        主科 GPA 3.71/4.0,
     last 60 GPA 3.29/4.0
MS: 清大資工 GPA 2.91/4.0  (不到 3.0 我相信很多學校都直接刷掉)

考試成績
Toefl: R27/L26/S17/W22 = 92
GRE:   V146/Q169 = 315 AW3.0

經歷:
MS: 1篇 IEEE top tier conf paper
工研院 5年: 1篇美國專利 + 1篇 IEEE workshop paper
Startup 2年: 可以說嘴的大概就是開了一家有賺到錢的公司 XD


申請學校 10所:
CMU Silicon Valley
USC
UT Austin
UCB
UCLA
UCSB
UCSD
UC Irvine
UC Davis
UC Riverside (Accepted)

2015年4月中，我剛結束公司的任務，從德國回到台灣。
我托福與GRE是從那時候才開始準備的，有上戴爾美語的托福與GRE班。

幸好台灣的補習班都知道如何抓考題重點與速成，
讓我順利8月底考完托福，9月底考完 GRE。

除了 Speaking 有點爛以外其他還可以，但也是"還可以"而已，
所以在當時其實不抱什麼申請上的希望。

聯絡教授的階段裡，我已經有一個目標 topic，也是敝公司的產品服務方向，
於是我每間學校都找了該領域的一位教授，然後開始讀他們的 paper (1-2篇)。
(這時候看到 Caltech 沒這領域的教授，果斷不投，省下一筆申請費 XD)

讀完之後，寄信給教授，說我今年申請你們學校，
你的某篇paper提到的某某觀念，我覺得很有興趣，
所以我想請你當我的指導教授等等。

我寄了大概8位教授，其中 UCSB 的教授對我感興趣，
但他表明他不在招生委員會裡面，所以沒辦法直接收我。

其他的教授石沉大海 XD
但是石沉大海是正常的，千萬不要再寫信去 push 教授，以免套磁失敗，事倍功半。

時間很快來到了10月中，我自覺 SoP 已經寫得差不多了，
但我相信自己寫的 SoP 的說服力，一定比專業潤飾過的還要差很多。

於是我找上了專業的寫作顧問 - Fiona Kao 我強力推薦。
(避免廣告，就不附上聯絡方式了)
我認為找了 Fiona 是我申請過程中，最最正確的決定。
他看了我的 SoP 之後就說整個架構需要打掉重練 (OS: wtf???)

台灣人的英文寫作，往往受到小時候作文的影響，很容易讓讀者找不到重點，
所以，他要我先想清楚
1. 一個段落要表達的重點
2. 實例，並且先想過這個實例是否能支持這個重點
3. 段落的架構: 主題句 - elaboration - 結論句呼應主題句 (有點像托福寫作)

我們來來回回討論了大概 7-8 次，
Fiona 每次都很有耐心看過，分析句子邏輯與段落架構。
直到架構與邏輯沒問題之後，才開始改文法與修辭的部分。

11月中，SoP修改到一半，我的孩子即將出生了！
在產房待產的時候，我還在跟 Fiona 討論怎麼改 SoP XD
孩子出生後，我在月子中心終於把 SoP 定稿，也把所有申請遞出去了。

現在回頭看我自己的 SoP，多虧了 Fiona 的幫助，
如果沒有 MS 的 GPA 拖累，我的 SoP 應該有申請 Top 10 等級的程度。

2月初，收到 UC Riverside 教授(當初石沉大海的教授)的面試通知。
請認識的 PhD 朋友先幫我模擬面試，可減低緊張感。
(重要，尤其是像我這種 speaking 會卡的人)

面試過程中，有一個問題我覺得答得不好，
面試結束後我再寫信跟教授說我面試時的意思是什麼。
教授會找我面試就是對我有興趣，讓他知道我是受限於表達能力，
而不是不懂/不想做就可以了。

後來就順利(?)拿到了一年獎學金 offer，可喜可賀。
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題外話：來到 Riverside 後真是如魚得水啊。
當有家庭要養的時候，SB, Irvine, SD, LA 的租屋開銷，獎學金或TA根本就不夠付。
尤其還有健康保險(一年約 USD 3,500)，
大人還可以直接飛回台灣，快又便宜，可是小寶寶不行。

Riverside 的生活費用還算是加州相對便宜的，真是來對地方了。 XD

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推 smallstan: 推決心跟勇氣！都有家庭了卻沒選擇放棄～家人以你為榮
推 MIKEmike07: 推 辛苦了
→ vegafish: 是我該感謝我的夫人一直在背後支持我
→ LAAPujols: 問一下 簽證官到底會不會看GPA 來決定要不要發簽證？
→ LAAPujols: 有些覺得你不行就不給簽證了？
→ vegafish: 不會啦，哪裡來的謠言，學校給你 offer 通常就會給過了
→ vegafish: 但是學校不要太爛吧 200名以內應該都還好
→ vegafish: 簽證官根本就沒看到GPA啊，只看了學校名稱而已
推 fasthall: 我不覺得沒收到回信再寄信問一次有什麼壞處啦 當初我第
→ fasthall: 一封信沒回音 過一週再寄一次馬上說要給offer 現在是我
→ fasthall: advisor
→ fasthall: 簽證不給不會是因為你的resume不好看 是一問三不知 我
→ fasthall: 之前去面簽證前面有人英文太差結果被拒 不過他是交換的
→ fasthall: 樣子
推 soaping: 簽證官看GPA?  那還順便給個on-site interview? XD
推 achiang40: XD
※ 編輯: vegafish (172.13.236.108), 09/27/2016 12:11:46
推 popstarkirby: 沒到極低
→ handsomeLin: 獎學金才一年好像有點少，博班大部分費用全免一年薪
→ handsomeLin: 水大約2萬五以上
推 myth356: 推推 有毅力
→ vegafish: 我都已經低 GPA 就不要太挑了
→ vegafish: 第二年以後可以當 TA/RA
推 lenux: 所以這樣是很厲害啊！第一年Fellowship耶
推 narwhale: 恭喜恭喜，Riverside不錯啊
推 waterdisney: 強者蠢魚學長~
推 vicario837: 獎學金很多都是系給第一年啊 之後都是老闆的RA(或TA)
推 lowheat: 同為UCR PhD學生， 大推~Riverside是可以讓人悠閒生活又
→ lowheat: 專心讀書的好地方啊！:)
推 castman: 蠢魚學長？！
推 theWANDERER:
→ vegafish: 上面幾個叫蠢魚學長的到底是誰啊...出來認親一下啊...
※ 編輯: vegafish (172.13.236.108), 09/28/2016 16:36:30
推 duo131: riverside不錯啊~~好山好水xd~~去住mv更便宜
推 obelisk0114: UC除了 Santa Cruz 都丟阿
→ kevinckh: 請問樓上，為啥Santa Cruz不推？
推 rais: 關鍵可能是你的實戰經驗(專利,star-ups)? 請問有寫進sop嗎?
→ vegafish: 當然都會寫進去，有無加分就不知道了，畢竟start up和研
→ vegafish: 究沒什麼關係。
推 obelisk0114: 我說原PO除了 Santa Cruz 都有丟,沒說Santa Cruz不好
→ obelisk0114: Santa Cruz 剛好沒有原PO 感興趣的老師 ?
→ obelisk0114: 而且看起來不是照著排名丟的,完全只看教授領域 ?
→ kevinckh: O大抱歉，誤會了
推 eaglewings: 是蠢魚學長!! 恭喜!!!!