●敖不可長──做人治學的準則
【原文】
敖不可長２﹐欲不可從３﹐志不可滿﹐樂不可極(4)。賢者狎而敬之(5)﹐畏而愛之。愛而知其惡﹐憎而知其善。積而能散﹐安安而能遷遷(6)。臨財毋苟得(7)﹐臨難毋苟免。很毋求勝(8)﹐分毋求多。疑事毋質(9),直而勿有(10)。
【注釋】
１本節選自《曲禮》上。《曲禮》記錄了先秦儒家關於各種禮儀制度的言論﹐目的在於繼承和發揚禮教﹐使人們的言行符合禮教的規范。這一節的內容主要講做人和治學的態度。２敖﹕同“傲”﹐傲慢。３從﹕同“縱”﹐放縱。４極﹕達到頂點。５狎（xia）﹕親近。（6）安安﹕滿足於平安的境遇。遷﹕改變。(7)臨﹕遇上﹐面對。苟﹕苟且。(8)很﹕爭論﹐爭執。(9)質﹕判定﹐証明。(10)直﹕明白。
【譯文】
傲慢不可滋長﹐欲望不可放縱﹐志向不可自滿。享樂不可達到極點。對於賢能的人要親近並敬重﹐要敬畏並愛戴。對於所愛的人要了解他的惡德﹐對於憎恨的人要看到他的優點。能積聚財富﹐但又能分派濟貧﹔能適應平安穩定﹐又能適應變化不定。遇到財物不要隨便獲得﹐遇到危難不應苟且逃避。爭執不要求勝﹐分派不要求多。不懂的事不要下斷語﹐已明白的事不要自夸知道。
【讀解】
古代儒家思想的最大特點是凡事保持中間態度﹕既不能不及﹐又不能太過。這種態度叫作“中庸”。
做人﹐保持中庸尤其重要﹐而且具有很大的實踐價值﹐也是修身養性的主要內容。內心要莊重矜持﹐但又不能過分﹐過分便成了傲慢。欲望可以得到正當的滿足﹐過分則走向放縱。在任何時候﹐在任何事情上﹐都不能達到頂點﹐不能走向極端。這樣﹐才能在上下左右的關系中和不斷變化的環境中站穩腳跟﹐有所作為。
這種觀念體現了儒家對人生的基本態度。它是積極的、現實的、進取的﹐同時又是謹慎的、保守的。千百年來﹐它對塑造我們民族的人格心理起過重要作用﹐產生過深遠影響﹐是人生修養的重要思想資源。
無論我們現在如何來評價這種人生態度﹐事實上它已深入到了我們人格心理的深層結構之中。我們已習慣於按這種方式來待人接物﹐習慣於尋找歷史的和現實的例証來証明傲慢、縱欲、自滿、享樂的有害﹐以及保持中間狀態的成功。我們也習慣於以此來品評他人﹐要求他人。這種傳統﹐恐怕難以改變。
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