[錄取] PhD Chemistry Columbia/Princeton/UCSD

[icheee (茶茶)]

All PhD programs
研究興趣: 1. structural biology;
          2. quantitative biology

申請結果
Admission                                        錄取  面試
[All tuition waived + hopefully enough stipend]  日期  日期
 Columbia                    Chemistry           1/10   --
 Princeton                   Chemistry           1/19   --
 U of Wisconsin-Madison      Chemistry           1/6    --
 UC San Diego                Chem.&Biochem.      1/26  1/13 (Skype)
 Ohio State U                Chem.&Biochem.      1/29   --
 U of Utah                   Biological Chem.    1/7    --
 U of Michigan at Ann Arbor  Biophysics          3/4   1/20 (Skype)
                                                       2/24 (on-site)
 U of Wisconsin-Madison      Biophysics          2/20  1/19 (Skype)

Rejection
 Stanford                    Chemistry           2/10
 U of Chicago                Chemistry           2/4
 UC San Francisco            Chem.&Chem.Biol.    1/6
 Scripps                     Chem.&Biol. Sci.    2/3

Pending [應該都沒機會了]
 UC Berkeley                 Chemistry
 Caltech                     Chemistry

Withdrawn
 UC Irvine                   Chemistry

Decision
 還沒決定, 跪求選校建議...
 目前應該是 Columbia/Princeton/UCSD (chemistry) 和 UMich (biophysics) 在選

背景
Education
 BSc. in Chemistry, 台灣大學, 2011/09 - 2016/01
 GPA overall 3.89/major 3.83/last-60 4.02 (4.3 scale)
 Ranking ~ 10-15% in class
Honors
 書卷獎 * 3

Publication
 SCI journal * 1 (Sci. Rep., 第 n 作者)

Research Experience
 1. 暑期研究, 台大生技系          2011 summer/ 2012 summer
 2. NPAS大專生暑期計畫, 中研院    2013 summer
 3. 專題研究, 中研院化學所        2013 Sep. - 2015 Dec.

Work Experience
 1. 普化實驗助教(小助), 台大化學  2015 fall
 2. 研究助理, 中研院化學所        2016 -

Letters of Recommendation
 1. 專題指導教授, 中研院化學所
 2. 專題共同指導教授, 中研院化學所 & 台大化學
 3. 授課老師, 中研院化學所 & 台大
 4. 授課老師, 台大化學 (部分)

Test Score
 TOEFL 105(S20)          2015/09
       102(S22)          2015/10
       107(S24)          2015/11   考了三次終於把口說弄到 24...
 GRE   V156/Q170/AW3.0   2015/09
 sGRE  Chemistry 82%     2015/10   這分數跟很多台灣人比超低...


申請心得
前言
 雖然一直把出國念書視為未來的方向與目標, 但一路上也有很多茫然、挫折讓我
 卻直到大四過一半才決定要申請美國的研究所。人生的道路上每轉換一次方向都
 要付出相對應的代價，其中也包含家人的擔心，甚至有時質疑自己游移不定是否
 會一事無成。賈柏斯說 "You can't connect the dots looking forward; you
 can only connect them looking backwards." 在迷惘的日子中這句話不斷鼓勵
 著我，但同時督促著自己的是「我得為自己的決定負責」。

準備 -- 修課/摸索方向
 老實說我大二大三系上必修都修得不怎樣，成績單拿出來，一看也不像是有規劃
 的修課。好不容易進到化學系，發現自己還是對生物問題有興趣很多，修了一些
 分子細胞之類的課程，後來又覺得用一些物化或是數學的模型處理生物系統很有
 趣，所以跑去修相關的課。基本上我有在計畫，只是計畫一直變動。很羨慕清楚
 自己喜歡甚麼的人，但我卻不是，所以要慢慢摸索。即使到現在好像也不是很有
 把握，但我一直是在做當下想要做的事情。(當然每個當下也是有很多不想做的
 事情啦...) 扯遠了，所以盡早開始在不同領域修課，就有機會找到自己有興趣
 的方向，有更多的時間好好確認自己是否適合。新鮮感可能會讓自己誤以為找到
 未來的方向，隨著時間推移，好奇心是否一直還在，才能確認自己想要的究竟為
 何。

準備 -- 考試
 我花了三四個月把 TOEFL/GRE/sGRE 解決掉，所以基本上沒有好榜樣可以讓大家
 參考。我只有一些心得：
  TOEFL 先做了 TPO 確認自己程度再訂定準備方式。
  TOEFL 口說練習的 C/P 質很高，因為跟平常說話不太一樣。
  GRE 這考試很打擊人心，不建議把時間拉太長。

準備 -- 蒐集學校資訊
 最好暑假甚至暑假前可以完成這件事，最好有筆記，我個人是做成表格，內容包
 含：截止日期 (包含 early deadline)/ 托福 (包含口說分數要求)/ GRE 要求/
 sGRE 要求/ GPA 要求/成績單寄送形式/ 是否要 CV/ 推薦信要求與人數/ 推薦信
 截止日期/ 是否有 rotation/ TOEFL 與 GRE 寄送成績的代碼/ 申請費用... 等
 第一次可以先記錄關鍵的項目，初步篩選學校後再找時間填滿剩下內容。這些資
 訊不要等到截止日前急得跳腳時才去找，比較不會發生不必要的小錯。

 其實我不太知道自己實力在哪，當初選校就是決定大約排名前 30 的學校挑 15
 間申請，其中有兩間不用申請費 (Scripps & U of Utah)，然後有些學校可以繳
 一份費用申請三個學程。除了本來就有興趣的學校，其他就是把學校網站打開，
 至少有 3 到 5 位老師有興趣就列入考量，並配合申請難易度等級平均分配。

準備 -- CV/SOP 撰寫
 CV 我是大三為了申請交換就有寫過，建議先找一個格式，快速建立一份自己的
 CV，大概花不到半天吧，藉此了解自己缺乏甚麼方面的經歷。之後重點就是想辦
 法在申請學校的截止日前，充實自己不足的部份。格式、美感這種事情相對來說
 比較不緊急。

 SOP 有兩三個心得想說。
  一、把每個學校對 SOP 要求的內容列印出來，有些學校另外要求 Personal
  History Statement 與 Research Summary。我的作法是撰寫時寫一長版 SOP
  (包含短版的 RS) 與一長版 Research Summary，之後取決於學校要求的文件，
  來刪減內容與修改字數。(例如：沒有要求單獨寫 RS 的學校，我會把長版 RS
  試圖整理進 SOP 中/ 有 PHS 的學校，把一些 SOP 的內容丟過去)

  二、寫完之後請愈多朋友、學長姊、老師幫忙讀愈好。我通常請對方讀完後，
  才說明我寫作時想要傳達的點，並請對方給回饋。我最後仍然有請專業編輯幫
  忙，包括版上有人提過的 Better edits (Chris) 與 Sofi&Rob ，以及可以找
  到理工背景編輯的 servicescape。使用的經驗基本上都不錯，如果想要知道更
  多可以站內信給我。

  三、盡量提早開始寫，給自己要至少得修改一個月的準備時間。

準備 -- 推薦信
 推薦信部分也要提早計畫，讓老師能夠足夠認識自己。如果申請的方向跟自己背
 景有落差，那也可以考慮找該領域的老師幫忙寫，前提是要老師夠認識自己，也
 就是最好半年一年前就可以先想好。老師表達出可以幫忙的意願後，我會把學校
 名稱、學程名稱、截止日期整理成一個表格，並禮貌詢問老師想在哪個時間點收
 到推薦信要求的 email、以及何時可以提醒老師。

 另外值得一提的是，若網站上沒有寫明推薦信截止的時間，像我都有一一寫信詢
 問，大概九成的學校都有回信告知我，甚至如果真的有困難，推薦人無法如期送
 出推薦信，跟系上聯絡通常會得到幫忙。


面試
 一共收到三個學校需要面試：UCSD (Chem.&Biochem.)/ UW-Madison (Biophysics)/
 UMich (Biophysics), 都是透過 email 聯絡敲定 Skype 面試時間，我也都問了
 預計面試的長度與是否需要準備我自己的投影片 (答案是可以，但是他們說很少
 人會這麼做... 因此我最後就不打算使用)。

 UCSD 的面試, 已經有系上的強者學長分享過，他一面試完，便很好心跟我分享
 面試形式，而我也就在 10 分鐘內接到 Skype... (請搜尋作者 nmns0110)

 UW-Madison Biophysics 的面試是秘書請我自行寄信給指定的老師約面試時間。
 面試一對一，進行時間約 45 分鐘。簡單介紹背景後就被問說想在 PhD 的時候
 做怎樣的研究，基本上就是快樂聊天而已，但就在我開心地講完後，老師卻說他
 以為我會對神經生物物理有興趣 (因為我做過跟神 經有關的研究) 但我關於神
 經隻字未提... 不過接著他就開始講他自己的研究，還蠻詳細的，過程中我也有
 問一些問題，基本上他也都回答的很開心。最後我就問了有關 rotation 制度，
 以及大概何時會得知他們的決定。之後他也寄了幾篇他提到的文獻給我看。我當
 時的判斷以為是老師對我的背景有興趣，所以給我面試，但我卻辜負 (?) 了他，
 所以我當時以為不會上了才對...

 UMich Biophysics 的面試則有點一言難盡。admissions committee 的老師寫信
 說他與另外一位老師分別負責面試我，跟我約了 Skype 面試時間。面試開始時
 老師說明招生委員會有一定要詢問的題目，所以他會時不時轉向另個螢幕，要我
 別介意，並說他之後會回報他的意見給委員會。接著就是必備的簡單介紹，過去
 研究簡要 (沒有問很深入或技術性問題) ，未來研究興趣。然後就問了我除了科
 學上的背景與興趣，我到底是一個怎麼樣的人？結果老師表示，他很意外地喜歡
 我的回答。倒是另外一位老師一直沒有聯絡我，我寫信詢問秘書，得到的答案也
 只是秘書會幫我確認。但最後我進行了 on-site interview，詳見後......

 基本上這些面試會需要的內容不外乎就是：
  1. 個人背景介紹
  2. 過去研究內容：要夠熟，熟到不用投影片也可以單用口語把 big picture
     講清楚，被問到技術細節時要能夠切入要點說明 (雖然我幾乎沒被問到需
     要思考的問題)
  3. 未來研究興趣與原因
  4. 個人特質
  5. 準備一些問題問他們：關於學校/學程/天氣(?)...等等

Visiting Weekend
 我最後參加了 UCSD/ Princeton/ Columbia 的 visiting weekend，剛好舉辦在
 連續的三個週末，我能夠整併為一趟美國行，然後三個學校的補助差不多攤平了
 我的國際航班費用... 一直到行前 UMich 雖然未有回覆，我仍寫信詢問秘書是
 否有機會可以過去，最後他也按照我有興趣老師的清單，幫我安排了在週間的個
 人面試行程。

 這些化學系的 visiting weekend 通常都是給已經拿到 admission 的學生，不像
 偏生醫的學程通常舉辦為面試的形式 (例如我去 UMich 的 biophysics)。所以吃
 好住好以外，氣氛也很放鬆。通常有一整天可以跟老師進行談話 (小組或個人)：
 UCSD (30 分鐘* 8 個老師)/ Princeton (40 分鐘 * 5 個老師)/ Columbia
 (25 分鐘* 9 個老師)，有 poster session，有各種社交場合跟老師/ grad stu-
 dents/ prospective students 聊天，所以可以打聽到不少消息。另外也有校園
 導覽/住宿介紹/玩樂行程等等 (例如 Columbia 就帶了我們去看 broadway show
 以及 bar hopping...)

 我在去之前有列出想要詢問/觀察的事項：
  1. 事先研究很有興趣的老師近年發表，談話時弄清楚老師目前與未來的研究方向
  2. 詢問老師今年打算收多少學生
  3. 想辦法得知老師 mentoring 的哲學與方式
  4. 觀察實驗室成員互動的情況與氣氛
  5. 實驗室外出參加研討會的機會
  6. 與別的實驗室合作的常態，以及未來可能進行的合作
  7. 指導教授選擇學程內/學程外的彈性
  8. 實驗室過往成員目前的去向
 (網路上有不少分享該在這些 visiting weekend 上做甚麼事情的分享，可以用英
 文關鍵字 google 一下)

 另外就是在這些社交場合上，重點應該是與人聊天，除了 grad students 外也要
 多與 prospectives 聊天，他們可能去過其他學校的 visiting weekend 或甚至
 他們念的大學正是我有申請上的學校，都可以獲得更多資訊。除此之外，也許在
 下一個學校的 visiting weekend 又會碰面，或者就是未來的同學/ labmate...
 但是要與美國人聊天真的還是有某種程度的門檻阿，聊不上的時候可以試試其他
 亞洲面孔學生XD

 其實每參加完一個學校的 visiting weekend，都只會更想要去那個學校。原因
 或許是老師們當場講自己的研究，通常比網站上看到的吸引人...

選校
 於是我從西岸到中部再到東岸，結束了一連串行程後，還是覺得選校萬分艱難。
 有興趣的是 structural biology 和 quantitative biology (之中比較 systems
 biology 的...)，聽起來蠻分歧的，但我最終還是只能選擇一個XD 其實當初申
 請時候，是因為覺得申請化學可能比較容易上，所以放棄了不少 biophysics/
 quantitative biology 那類的... 而化學系裡面也多少有些做結構或生物物理
 學相關的老師. 目前考慮的 UCSD/ Princeton/ Columbia (Chem) 與 UMich
 (biophysics) 我都有兩三個很有興趣的 group，與老師聊天時也覺得是可以溝
 通的對象，至少在聊天的時候啦。目前困擾我的可能就是有沒有夠強的 community
 以及彈性，不知道有沒有人可以分享，或有任何建議都很歡迎，感謝！

致謝
 首先我要感謝我的家人，從我高中畢業就一直做出令人擔心的事情，他們卻永遠
 默默支持我。我在去年暑假心意已決時，才首度透露準備申請國外博班的事情。
 家人默默的支持總是在那些迷茫的暗夜當中透出最堅定的光。

 另外也要謝謝一路上分享資訊給我的台大化學學長姊們，分享考試資訊給我的朋
 友們，以及幫我看 SOP 的人們。(特別感謝那個月內，每兩三天就看一次新版本
 的老劉！)

 也要謝謝幫我寫推薦信的老師們，謝謝你們一口答應我要申請 15 間學校...

 以及我在實驗室的捷克人學長 mentor。除了你強大的生化知識/實驗技巧/
 trouble shooting 能耐，更重要的是我在你身上看到對於科學的熱情！

 謝謝我身邊的好朋友，實驗室好夥伴！

 還有一路上一起並肩作戰的兩位好夥伴，恭喜我們都有學校念了！

 最後，我要謝謝...(我忘了我沒有女朋友...)，謝謝那些幫助過我，但是我沒有
 列在這裡的人！

 祝福正在等候結果的、即將要申請的人們，有屬於自己的好消息！


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※ 編輯: icheee (118.166.236.37), 03/18/2016 01:13:13
※ 編輯: icheee (118.166.236.37), 03/18/2016 01:15:16
推 joannechild: 恭喜你！！推推推！
推 kuiper2000: 高手~推推
推 ocf001497: 跪
→ caseypie: UCSD的BioCircuits Institute有考慮過嗎
推 tzyyshyang: 能去這麼多地方參加visiting真好 (羨慕
推 darren8221: 推
→ EagleSoul: Columbia/Princeton r good options
推 vitayo: 恭喜
推 nmns0110: 恭喜！我丟Berkeley跟Caltech也是無聲無息 QQ
推 b104202: 太厲害了～!
推 ron0908: 恭喜!